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Château ducal d'Avalos à Arpino : la forteresse lombarde devenue résidence Renaissance
Le château ducal d’Avalos domine Arpino depuis le sommet de sa forteresse, à 650 mètres d’altitude. Son origine remonte à l’époque lombarde, entre les VIIIᵉ et IXᵉ siècles, lorsque l’ouvrage contrôlait la vallée du Liri et les voies de communication vers les Abruzzes. Le noyau le plus ancien est le donjon circulaire, construit en pierre locale avec des murs de plus de deux mètres d’épaisseur. Au Moyen Âge, le château passa aux mains de plusieurs familles féodales, puis des Della Rovere et enfin des d’Avalos, famille aragonaise qui transforma, au XVIᵉ siècle, la forteresse en palais résidentiel.
La transformation Renaissance
Les d’Avalos ouvrirent des fenêtres sur la façade, aménagèrent la cour intérieure à portiques avec ses arcades Renaissance et transformèrent les espaces résidentiels avec des plafonds à caissons et des cheminées décorées. Le château conserva ses tours et ses murailles extérieures, mais perdit sa fonction militaire. À l’intérieur subsistent des fresques du XVIᵉ siècle représentant des scènes mythologiques et des armoiries nobiliaires. Les salles accueillent aujourd’hui des expositions temporaires et des événements culturels.
La vue et le village
Depuis le donjon, la vue s’ouvre sur la vallée du Liri, les monts Herniques et la plaine de Cassino. Le château est accessible depuis le centre d’Arpino par une montée escarpée traversant l’acropole de Civitavecchia, enceinte en appareil polygonal du IVᵉ siècle av. J.-C., construite par les Volsques. Les murailles mégalithiques, avec leur arc en ogive, comptent parmi les exemples les plus imposants d’architecture préromaine du Latium. Le bourg perché d’Arpino réunit, sur quelques hectares seulement, des strates antiques, médiévales et Renaissance.
