Au-delà de Rome : les plus beaux villages du sud du Latium, de la côte à la campagne

Si vous imaginez une carte postale parfaite d'un village italien avec un château au sommet d'une colline, vous pensez probablement à Sermoneta. Ce village médiéval, bien que de petite taille, a été soigneusement restauré et, en partie, reconstruit, ce qui le rend extrêmement vivant grâce à ses habitants qui dînent avec les portes ouvertes, aux églises transformées en galeries d'art et au célèbre château Caetani, le tout dans un village récompensé par le Pavillon orange.

Les 5 choses à ne pas manquer :

• Visiter l'imposant château Caetani (ouvert le week-end).
• Se perdre dans les ruelles et les ruelles médiévales.
• Visiter les églises-galeries pour admirer les fresques et l'art moderne contemporain.
• Réserver une visite aux Jardins de Ninfa.
• Admirer le monde miniature du musée « C'era Una Volta ».

Une grande partie du village remonte aux XIIIe, XIVe et XVe siècles, offrant une immersion authentique dans le Moyen Âge, en particulier lorsque vous vous promenez sous les poutres en bois de la Loggia dei Mercanti de 1446, ancien centre d'activité commerciale.

L'histoire de Sermoneta est étroitement liée à la famille Caetani, qui y a résidé et dont le château tire son nom, dominant le paysage environnant. Cette noble famille italienne médiévale, originaire de la ville voisine de Gaète, a joué un rôle crucial dans la politique de l'époque, en particulier avec l'élection du pape Boniface VIII en 1294. Bien que le château soit fermé les jours de semaine, rendant impossible la visite intérieure pendant ces jours, les images du château sont si impressionnantes qu'une visite le week-end est fortement recommandée.

Heureusement, le village offre beaucoup plus à voir, comme les intérieurs ornés de fresques de l'église San Giuseppe et de l'Oratoire dei Battenti et le petit mais intime musée archéologique de la céramique, autant de lieux qui vous permettront de vous immerger dans la culture et l'histoire de Sermoneta. L'église romane San Michele Arcangelo, dont l'étage supérieur a été transformé en galerie d'art contemporain, tandis que la crypte conserve d'anciennes fresques, est particulièrement fascinante.

Une autre étape est le musée C'era Una Volta, fondé en 2000, caché dans un bâtiment presque caverneux. Ici sont exposées les œuvres détaillées en miniature de Daniela Caruso, qui animent des scènes de la vie locale au toucher d'un interrupteur.

Sermoneta : Informations utiles :

Le meilleur moment pour visiter Sermoneta est au printemps et en automne, pour éviter la foule estivale et les intempéries hivernales. Bien qu'il s'agisse d'une petite destination, Sermoneta propose un calendrier chargé d'événements tout au long de l'année, comme la célèbre fête des Faunes en mars, qui peut être un excellent moment pour une visite.

Pour arriver à Sermoneta, la gare ferroviaire la plus proche est à Latina, à 30 minutes de Rome ou à 17 minutes de Priverno-Fossanova. De là, les bus locaux vous emmèneront jusqu'au village, vous épargnant la longue marche et la montée.

S'étendant depuis le continent et obscurci par la verdure du parc de Monte Orlando, le village de Gaète échappe à la modernité et au dynamisme de la baie adjacente. Grâce aux bars animés à la mode, aux plages tranquilles de sable doré et à l'ancienne tour qui offre une atmosphère détendue, Gaète n'est pas seulement une destination historique à visiter, mais aussi un endroit où ralentir et s'immerger dans une tranche de l'Italie moderne loin des grandes villes, dans l'un des « plus beaux villages d'Italie ».

Les 5 choses à ne pas manquer :

• Explorez les rues et le front de mer du village fortifié.
• Visiter les magnifiques églises, comme la chapelle d'or.
• Admirez la falaise côtière au Sanctuaire de la Montagne fendue.
• Profitez d'un apéritif au coucher du soleil sur la plage de Serapo.
• Plongez dans la vie quotidienne du marché le long de la Via della Indipendenza.

Après avoir exploré l'arrière-pays et les villages vallonnés du Latium, la position côtière de Gaète vous offrira un contraste agréable. Avec une visite prévue pour au moins une nuit, vous pourrez explorer à la fois la nouvelle et l'ancienne partie de Gaète, entourées par la mer Méditerranée et les montagnes arides.

La visite commence par la plage de Serapo, une baie tranquille de sable doré où les vagues caressent délicatement le rivage. De là, on peut voir le mont Orlando, qui sépare la partie nouvelle de la partie ancienne de la ville.

En montant les sentiers de la montagne, surmontée d'un mausolée, vous atteindrez le sanctuaire de la Montagne fendue. Ici, en descendant un étroit escalier qui traverse la roche fendue, vous atteindrez une chapelle, puis vous remonterez jusqu'à un point panoramique à couper le souffle sur la mer.

Avant de quitter Monte Orlando, vous pouvez également visiter les magnifiques eaux de la grotte du Turc, avant de remonter vers la vue enchanteresse sur le château de Gaète, aujourd'hui utilisé par les militaires et non accessible au public.

Pour rejoindre l'ancien promontoire côtier de Gaète, vous pouvez parcourir la Via dell'Indipendenza, une ancienne route romaine maintenant animée par des résidents locaux qui achètent des fruits et des légumes, des boulangeries qui proposent des pâtisseries typiques et des vendeurs indépendants. Cette route longe le port, animé par le marché aux poissons de l'après-midi.

En continuant vers le centre du village, vous trouverez de nombreuses architectures historiques, parmi lesquelles se distinguent le sanctuaire de la Santissima Annunziata et sa chapelle d'or, avec des fresques de la Renaissance, et la basilique de Gaète avec son clocher commencé en 1148.

La nuit, les vieilles rues de Gaète s'animent de manière surprenante. Les bars à bière artisanale à la mode, les restaurants avec des terrasses bondées et les clubs de cocktails chics étaient le cadre idéal pour un Negroni sous les lumières orange qui illuminent les rues pavées, avec la brise salée de la mer et la musique en arrière-plan.

Informations utiles pour Gaète :

La meilleure saison pour visiter Gaète est le printemps ou l'automne, lorsque vous pouvez encore profiter des plages, mais éviter la foule estivale. La gare ferroviaire la plus proche est celle de Formia-Gaète, avec des bus qui relient la partie historique en environ 30 minutes.

Réunissant tout le meilleur de l'Italie dans un village compact mais dynamique, l'ancienne Atina, l'un des « plus beaux villages d'Italie », apparaît comme un monde à part, distinct de son homologue moderne voisin. Autrefois entourée d'imposants murs mégalithiques, aujourd'hui presque cachée par la flore de la colline de Santo Stefano, Atina a vécu de nombreuses histoires et abrite des artefacts qui sont exposés à côté des grandes collections archéologiques de Rome. Ici, les familles vivent encore dans des palais hérités de génération en génération, et les tables sont souvent dressées avec des plats à base de haricots cannellini locaux, le tout accompagné d'un verre du célèbre cabernet d'Atina : un endroit idéal pour ralentir et profiter de la vue magnifique sur la vallée de Comino.

Les 5 choses à ne pas manquer :

• Déguster des vins Cabernet locaux dans un vignoble.
• Visiter les palais appartenant aux familles historiques du village.
• Explorer les musées archéologiques du village et de la vallée de Comino.
• Montez sur la colline pour admirer le panorama et découvrir les anciens murs mégalithiques.
• Se perdre dans les ruelles pittoresques du centre historique.

En arrivant à Atina, vous profiterez de la vue sur la vallée de Comino, avec le soleil qui commence lentement à éclairer les vignobles et les bois disséminés devant vous.

Vous pouvez monter à la chapelle de la Madonnella, située sur le côté de la colline de Santo Stefano, pour profiter de la vue magnifique, puis vous aventurer dans le sous-bois à la recherche des anciens murs mégalithiques.

En arrivant sur la place principale, vous pourrez trouver le marché du lundi matin qui anime le village depuis le XVIe siècle. Le marché s'étend au-delà de la jolie place principale, offrant un large éventail de produits locaux et d'artisanat.

En se promenant dans les rues d'Atina, on peut admirer la grande porte d'entrée de la Porta dell'Assunta et la façade rose saumon et légèrement arquée de l'église Santa Maria Assunta, ainsi que la cour du XIVe siècle du Palais Ducal, avant d'entrer dans le musée archéologique.

Malheureusement, bon nombre des découvertes les plus anciennes et les plus précieuses d'Atina et de la vallée se trouvent maintenant dans les musées de Rome, et le musée local, un peu démodé, est en attente de transfert dans un nouveau complexe plus grand. Cependant, le musée offre un aperçu intéressant du site archéologique mégalithique sur la colline au-dessus du village.

Vous pouvez visiter quelques palais historiques du village, qui montrent l'héritage des familles nobles qui ont habité et possédé le village, à commencer par la famille Cantelmo qui a reconstruit Atina après un tremblement de terre au XIIe siècle.

En explorant les vignobles observés à l'aube, vous pourrez parcourir les rangées de vignes de Cabernet, appréciées pour leur qualité, confirmée par le statut de DOP. Les vins d'Atina sont étonnamment délicieux, rendus encore plus particuliers par la possibilité d'assister à la vendange.

Informations utiles pour Atina :

La meilleure période pour visiter Atina est pendant les vendanges, entre la fin septembre et la mi-octobre, bien que le village soit adapté aux visites toute l'année, sans jamais être trop fréquenté.

Comment s'y rendre :

Pour rejoindre Atina depuis Arpino, vous devez prendre un bus depuis Sora, en vérifiant les horaires à l'avance, ou en voiture, en prenant environ 30 minutes.

Article rédigé sur l'expérience de Daniel James Clarke - Dan Flying Solo.