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L'église des Saints Côme et Damien à Gaète : mille ans de dévotion maritime
Dans le bourg maritime de Gaète, l'église des Saints Côme et Damien est l'un des lieux de culte les plus anciens de la ville. La première mention documentaire remonte à 997, lorsque l'évêque Bernardo, fils du duc de Gaète, confia au prêtre Pietro et au chanoine Benedetto la mission de reconstruire l'édifice détruit par les Sarrasins vers 844. Les deux saints médecins, vénérés comme thaumaturges et protecteurs des pêcheurs, sont encore aujourd'hui au cœur d'une dévotion populaire très vive.
De la structure médiévale aux bombardements
L'église subit des transformations au XVIᵉ siècle puis adopta son aspect baroque tardif au XVIIIᵉ siècle, avec l'ajout d'un monumental portail de pierre daté de 1749. Elle fut gravement endommagée durant la Seconde Guerre mondiale. La reconstruction des années cinquante en réduisit les dimensions de trois à deux travées, et les autels en marbre du XVIIᵉ siècle furent transférés à l'église voisine de Santa Maria di Porto Salvo, qui abrite aujourd'hui la paroisse.
Que peut-on y voir
L'intérieur est dépouillé mais conserve de remarquables fonts baptismaux en pierre de 1591, commandés par l'évêque Lassosedegno. À l'extérieur, sur le flanc droit, s’élève un petit clocher du XIXᵉ siècle. En 2014, l'église a été élevée au rang de sanctuaire diocésain.
La fête des Saints Médecins
Chaque 26 septembre, la communauté de Gaète célèbre les Saints Côme et Damien par des processions et des rites qui attirent aussi les émigrés. La tradition des Palme dei Santi, des branches de palmier utilisées pour bénir les mourants, est encore bien vivante.
