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Ancien complexe de la Croix-Rouge italienne et couvent de San Francesco à Fara in Sabina : du couvent au sanatorium, une histoire de transformations
Sur une colline en face du bourg de Fara in Sabina s'élève un complexe qui a changé de visage à plusieurs reprises. Il naît en 1594 comme couvent franciscain de l'Observance régulière, construit à l'emplacement d'une petite église dédiée à saint Blaise. Au début du XXᵉ siècle, le sénateur Emilio Maraini, un entrepreneur suisse propriétaire d'une sucrerie à Rieti, le restaure et, à sa mort, le lègue à la Croix-Rouge italienne. En 1939, l’ensemble devient un sanatorium : on y accueille les enfants de familles touchées par la tuberculose, soignés et scolarisés jusqu'au certificat d'études primaires. La reine Hélène d'Italie assista à son inauguration.
Une économie pour le bourg
Pendant des décennies, le sanatorium a été la principale source d'emploi pour Fara in Sabina. Fermé en 1967, le complexe a continué à vivre comme colonie de vacances pour les enfants des employés de la Croix-Rouge, puis comme dépôt et centre opérationnel du corps militaire. À l’heure actuelle, il est abandonné depuis plus de vingt ans.
Un avenir possible
Le complexe de 18 hectares, avec deux bâtiments historiques principaux et onze constructions annexes, est la propriété de l'État. En 2024, l'agence italienne du Domaine et la municipalité ont signé un accord pour sa valorisation, dans l'idée de le transformer en pôle culturel et d'accueil, afin de tirer parti de sa position panoramique et du climat de la Sabine.
