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L'église Notre-Dame-des-Anges à Castelnuovo di Farfa : le vœu des survivants de la peste
Juste à l'extérieur des remparts de Castelnuovo di Farfa, l'église Notre-Dame-des-Anges raconte une histoire de peur et de reconnaissance. Elle fut construite durant l'année jubilaire 1600, alors que la peste frappait durement les villages voisins. Les habitants de Castelnuovo, restés miraculeusement épargnés, décidèrent d’ériger une église pour remercier la Vierge de sa protection. Il s’agit de la même grande épidémie que celle évoquée deux siècles plus tard par Alessandro Manzoni dans ses récits.
Un petit temple circulaire en pierre locale
Les travaux furent confiés aux maîtres bâtisseurs Plauto et Giovanni, qui édifièrent un petit temple de plan circulaire avec quatre chapelles latérales et une abside, en utilisant la pierre spongieuse typique de la région. La façade, simple et enduite, était tournée vers la campagne. En 1698, un clocher fut ajouté à l’édifice.
Effondrement et reconstruction
En 1933, l'église s'effondra. Seul resta debout le mur abritant la niche de la Vierge. La reconstruction fut entièrement financée par Angelo Salustri Galli, membre de la famille qui administrait depuis des siècles les terres de l’abbaye de Farfa. Les travaux furent achevés en 1939, en respectant l’implantation originale de l’église. La même famille possédait, et possède encore, le palais dominant la place voisine avec ses jardins à l’italienne.
Une fête célébrée depuis quatre siècles
Chaque année, le premier dimanche d'août, Castelnuovo célèbre Notre-Dame-des-Anges par une procession et une fête populaire qui renouvellent le vœu formulé par les habitants en 1600.
