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Palais del Drago à Bolsena : fresques, loggias et jardins avec vue sur le lac
Au point le plus escarpé du vieux bourg de Bolsena, le palais del Drago, anciennement, le palais Crispo, s’étend sur près d’un demi-hectare et se développe sur plusieurs niveaux, associant l’aspect d’une forteresse à celui d’une résidence aristocratique. Il fut voulu par le cardinal Tiberio Crispo, qui transforma un ensemble de bâtiments préexistants en un vaste complexe de loggias, salons, jardins suspendus et terrasses dominant le lac de Bolsena.
Une construction en deux temps
Les travaux se déroulèrent en deux phases. Lors de la première (1533-1544), Crispo confia le chantier à Raffaello da Montelupo et à Simone Mosca, qui harmonisèrent les bâtiments existants. Le pape Paul III lui-même suggéra l’ajout de la Loggia Paolina, comme le rappelle Crispo dans une lettre. Lors de la seconde phase (1554-1561) fut édifié le Torrazzo, une nouvelle aile du palais conçue par Tommaso di Giacomo Bevilacqua de Bissone, puis achevée sous la direction de Giulio Merisi da Caravaggio. Cette partie comprend une loggia en serlienne ainsi qu’un escalier en colimaçon.
Les fresques de Prospero Fontana
Entre 1559 et 1562, le peintre maniériste bolonais Prospero Fontana décora les salles du palais. Le Stanzino di Mosè (« Cabinet de Moïse ») est la seule pièce à thème religieux ; elle servait probablement de cabinet de travail au cardinal.
Des Crispo aux princes del Drago
Après la mort de Tiberio Crispo, le palais passa à la famille Spada Veralli Potenziani et connut une période d’abandon au XIXᵉ siècle. En 1894, à la suite du mariage entre Ferdinando del Drago et Maria Angelica Spada Veralli, il entra définitivement dans le patrimoine des princes del Drago.
