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Chiesa delle Sacre Pietre à Bolsena : la chapelle baroque du Miracle eucharistique
L’Église des Saintes Pierres se trouve au sein du complexe de la Basilique Sainte-Christine, à Bolsena. Elle conserve les dalles de marbre tachées de sang liées au Miracle eucharistique de 1263, événement qui conduisit le pape Urbain IV à instituer la fête du Corpus Domini (Fête-Dieu). On y accède par la nef gauche, en franchissant un portail médiéval que l'on appelle encore communément « de la Comtesse Mathilde » (portale della Contessa Matilde).
Une chapelle bâtie pour les reliques
En 1693, l'évêque d'Orvieto, avec l’appui financier du pape Innocent XII, lança la construction d'une nouvelle chapelle afin d'offrir aux Pierres un écrin digne de leur importance. Le projet fut confié à l'architecte romain Tommaso Mattei, élève de Carlo Rainaldi et de Carlo Fontana. Les structures murales furent achevées en 1699, les stucs d'Alberto Cavalli et la voûte terminés avant 1704. La consécration n'eut lieu que le 20 mai 1726. La façade néoclassique, ornée de lésènes et d'un grand portail à fronton, fut achevée en 1863 par Virginio Vespignani.
Que peut-on voir à l'intérieur
L'intérieur présente une salle circulaire couverte d’une coupole surmontée d’un tambour cylindrique et d’un lanternon. Au-dessus du maître-autel se trouve une toile de Francesco Trevisani figurant le Miracle. Trois des Pierres sont conservées dans une châsse en bois doré réalisée par Vespignani ; la quatrième est placée dans un reliquaire en métal doré et émaux polychromes, œuvre de Maurizio Ravelli exécutée vers 1940. Depuis la chapelle, on accède à la Grotte de Sainte-Christine et aux catacombes paléochrétiennes.
