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La cocathédrale de Bagnoregio : trois saints, trois siècles de transformations sur la Piazza Cavour
Au cœur de Bagnoregio, la cathédrale Saints-Nicolas-et-Donat domine la Piazza Cavour de sa façade sobre et son histoire mouvementée. Fondée à l'origine comme chapelle dédiée à Notre-Dame-des-Neiges, elle devint en 1581 la collégiale de Saint-Nicolas. Puis, en 1699, à la demande du pape Innocent XII, elle fut élevée au rang de cathédrale - titre qui lui revenait après que le tremblement de terre de 1695 eut détruit la cathédrale originelle de Civita di Bagnoregio.
Un chantier qui a duré deux siècles
L'agrandissement eut lieu entre les XVIIIᵉ et XIXᵉ siècles, lorsque l'édifice fut remodelé pour s’adapter à sa nouvelle fonction. En 1779, il fut reconsacré et son titre s’élargit encore : aux saints Nicolas et Donat s’ajouta Bonaventure de Bagnoregio, originaire de ce lieu même et devenu l'un des grands théologiens franciscains du Moyen Âge.
Ce que l'on peut voir aujourd'hui
La façade est sobre, presque trompeuse, puisque les reliques de saint Bonaventure y sont conservées. Né à Bagnoregio vers 1221, probablement à quelques mètres de la place, le saint est la raison pour laquelle les visiteurs franchissent le seuil. La cocathédrale, rattachée depuis 1986 au diocèse de Viterbe, conserve la châsse d’argent contenant ses ossements, élément central de la visite.
