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Le belvédère de Piazza Mareri à Ascrea : le balcon suspendu au-dessus du lac de Turano
La place Mareri, à Ascrea, est un véritable balcon naturel situé à 757 mètres d’altitude, dominant le lac du Turano et la réserve des monts Navegna et Cervia, au cœur de la Sabine réatine. Avec un peu plus de 200 habitants et des maisons de pierre accrochées à la pente, le bourg remonte au Moyen Âge, mais c’est depuis la place que l’on comprend pourquoi il vaut le détour : le regard plonge directement vers les eaux vertes du lac, puis remonte jusqu’aux sommets des Apennins.
Un village né des brigands
Ascrea apparaît entre les XIᵉ et XIVᵉ siècles, lorsque les habitants des villages de Bulgaretta et Mirandella abandonnèrent le fond de vallée. En 1440, le fief passa des Collalto aux Mareri, qui laissèrent leur nom à la place puis, pendant quelques décennies, le bourg devint un repaire de brigands sur la route entre Rieti et le royaume de Naples. En 1568, le pape Pie V ordonna la destruction du château. En 1615, Muzio Mareri fut condamné à mort et les fiefs confisqués. Une histoire mouvementée, encore lisible dans le tissu urbain irrégulier du village : pas de plan en damier, mais un enchevêtrement de ruelles et d’escaliers entre les maisons.
Que faire une fois sur le site
Depuis la place, en montant l'escalier vers l’église Saint-Nicolas-de-Bari, ornée de fresques et de toiles du XVIᵉ siècle, on atteint un second belvédère offrant une vue sur Castel di Tora et Colle di Tora. De là partent des sentiers vers le mont Navegna et les cascades des Vallocchie. En été, le lac est propice à la baignade, avec des plages accessibles en quelques minutes en voiture.
