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Mura Poligonali (Murailles polygonales) d'Arpino : une promenade sur l'Acropole de Civitavecchia
Pour découvrir les origines d'Arpino, il faut monter jusqu'à l'Acropole de Civitavecchia, également connue sous le nom de Civitavecchia di Arpino. Ce site constituait le noyau fondateur de la cité, protégé par d’énormes murailles polygonales construites à sec, pierre sur pierre. Son symbole est l’arc en ogive, une porte qui remonte à plusieurs siècles avant les Romains.
Une forteresse de pierre
Le qualificatif « polygonal » dérive de la forme irrégulière des blocs de pierre locale, une roche appelée poudingue, assemblés à joints secs, sans l'utilisation de mortier ni d'autres liants, avec une grande précision. À l'origine, la muraille s'étendait sur trois kilomètres ; aujourd'hui, la moitié environ subsiste encore, en partie intégrée dans des constructions plus récentes.
L'arc qui ne devrait pas exister
Le symbole unique de ces murs est l'arc en ogive, le seul de ce type recensé dans le paysage archéologique de la région méditerranéenne. Il ne s'agit pas, à proprement parler, d'un arc véritable, mais d'une « fausse voûte » obtenue en rapprochant progressivement deux blocs jusqu'à les faire se rejoindre au sommet. Une technique très ancienne, utilisée quatre siècles avant que les Romains ne diffusent l'arc en plein cintre.
La zone de l'Acropole et ses murs constituent un parc archéologique à ciel ouvert, librement accessible à tout moment. On y arrive facilement en voiture depuis le centre d'Arpino, en suivant les indications pour « Civitavecchia di Arpino ». À l’intérieur du site se trouvent également la Chiesa della Santissima Trinità (Église de la Très Sainte Trinité) et la Chiesa di San Vito (Église de Saint Guy).
