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L'arc en ogive d'Arpino : la porte des Volsques qui trompait les envahisseurs
L'arc en ogive d'Arpino, dans la province de Frosinone, est l’unique accès à l’acropole de Civitavecchia, construite par les Volsques environ sept siècles avant Jésus-Christ. Haut d’un peu plus de 4 mètres, il est composé de blocs de pierre superposés sans aucun liant, qui se resserrent vers le haut pour former une ogive. Il n’existe rien de comparable parmi les portes mégalithiques des autres cités du Latium.
Une entrée stratégique
L’élément le plus remarquable n’est pas sa forme, mais la position stratégique de son ouverture. L’entrée est située sur le côté, scaevus signifiant « gauche » en latin, ce qui obligeait les assaillants à présenter leur flanc droit, qui n’était pas protégé par le bouclier.
Du Moyen Âge aux années 1960
Au Moyen Âge, une tour fortifiée condamna le passage d’origine, et l’accès à l’acropole fut déplacé vers un nouvel arc en plein cintre, au pied de la tour. L’arc ogival demeura muré pendant des siècles. Dans les années 1960, la tour fut partiellement démolie et l’entrée originelle redevint praticable.
