Chemin de fer des parcs
3 minutes
La ligne Sulmona - Isernia est appelée le Chemin de fer des parcs en raison de la particularité des lieux traversés sur un territoire en grande partie protégé. Un tracé spectaculaire qui traverse le parc national de la Majella et le parc national des Abruzzes, du Latium et de Molise.
Un parcours ciblé au cœur des Abruzzes, en traversant les Apennins pour admirer les beautés des villages préservés et des réserves naturelles, sinueux et panoramique, entre parcs nationaux, montagnes et gorges étroites, confortablement assis à bord d'un train historique.
Inaugurée le 18 septembre 1897, la ligne Sulmona-Isernia a été détruite par les Allemands pendant la Seconde Guerre mondiale. Elle fut reconstruite et réactivée en 1955 jusqu'à Castel di Sangro et, en 1960, jusqu'à Carpinone. La ligne, jamais électrifiée, a toujours été liée aux locomotives à vapeur. Dans les années 1980, elle a été victime de la politique des « branches sèches ». En 1995, les guichets ont été fermés et plusieurs gares ont été déclassées en simples arrêts, jusqu'à la suppression des voies de croisement et à la suppression, au début du nouveau siècle, de la liaison directe Pescara-Naples.
Territoires et parcours
Aujourd'hui, grâce au projet de relance touristique des lignes ferroviaires abandonnées promu par la Fondation FS Italiane, il a repris une nouvelle vie. Mais le chemin de fer des parcs représente également un petit chef-d'œuvre de l'ingénierie ferroviaire de l'époque. En effet, malgré la morphologie sévère du territoire, il grimpe doucement sur les flancs des montagnes grâce à des viaducs, des courbes et des tunnels, sans jamais dépasser des pentes supérieures à 28 %. Un parcours lié en tant que chemin de fer touristique, sur une longueur de plus de 128 km, dont 25 parcours dans 58 tunnels, parmi plus de cent ouvrages d'ingénierie entre ponts et viaducs et plus de 300 entre aqueducs, petits ponts, pare-avalanches et passages supérieurs, en plus de toucher 21 gares différentes.
Un tracé qui, depuis Sulmona, atteint la deuxième gare ferroviaire la plus haute, à plus de 1 200 mètres d'altitude, celle de Rivisondoli-Pescocostanzo, pour ensuite descendre à environ 800 mètres d'altitude à Castel di Sangro, remonter à San Pietro Avellana et Carovilli dans le Haut-Molise et redescendre jusqu'à Isernia. Un unicum qui lui a valu le nom de Ferrovia dei Parchi et qui vaut à lui seul le voyage. Une véritable expérience visuelle, presque une sorte de documentaire vivant à travers les images qui défilent par les fenêtres du train.
Tourisme : des présences record
Plusieurs appellations ont été attribuées au chemin de fer : Transsibérien d'Italie ou Petit Transsibérien en raison des paysages blancs et glacés que le chemin de fer offre en hiver sur les hauts plateaux des Abruzzes. Aujourd'hui, le chemin de fer des parcs est un atout sûr pour le tourisme lent dans les régions intérieures des Abruzzes. En 2023, en effet, plus de 36 000 billets ont été vendus pour le train historique. Une saison touristique record qui a largement dépassé les chiffres des saisons d'avant la pandémie de COVID-19, comme en 2019, lorsque la petite transsibérienne des Apennins a enregistré plus de 31 000 passagers. Alors que, cette année, elle a déjà accueilli plus de 7 000 personnes dans les trains de la neige.
Trains historiques FS
Enfin, comme le rappelle la Fondation Fs Italiane, pour les trains de la neige, « un convoi d'époque spécialement loué et réservé à l'agence de voyages qui l'organise, composé du locomoteur D445 « Bombardone », destiné au remorquage des voitures centoporte datant de la fin des années 1920, caractérisées par des intérieurs en bois, et du wagon à bagages spécial pour le transport gratuit de poussettes, de luges et de bobsleighs, de raquettes, de skis, de vélos et de bagages encombrants ».
Le trajet est hebdomadaire et les jours fériés, avec départ et retour dans la journée de Sulmona. Le calendrier des départs, les horaires et les offres sont disponibles sur le site officiel de la Ferrovia dei Parchi.
