Übersicht
Die Kirche San Michele in Foro erlebte eine lange Baugeschichte, der die originelle Mischung aus romanischen und gotischen Lösungen zu verdanken ist. Sie wurde zwischen 1070 und der Mitte des 12. Jahrhunderts erbaut und zwischen dem 13. und 14. Jahrhundert mit der charakteristischen Fassade mit vier Reihen von Loggien versehen, in Erwartung einer Aufstockung, die nie durchgeführt wurde. Auf der Turmspitze befindet sich die Marmorstatue mit Bronzedetails des Erzengels Michael, der den Drachen erschlägt, die vom Dachboden des Puccini-Hauses aus gut sichtbar ist. Eine Legende aus Lucca besagt, dass in den Ring am Finger des Engels ein riesiger Diamant eingefasst ist und dass man abends sein Funkeln sehen kann, wenn man sich an einer bestimmten Stelle des Platzes aufhält. Lombardische Einflüsse offenbart der Glockenturm aus dem 12. Jahrhundert, dessen Wände durch zunehmende Öffnungen und hängende Bögen aufgelockert werden. Der Innenraum mit dem Grundriss einer Basilika besteht aus drei Schiffen, die von Säulen mit romanischen Kapitellen unterbrochen werden. Er beherbergt Einrichtungsgegenstände aus dem 15. und 16. Jahrhundert, eine Madonna mit Kind von Andrea della Robbia und ein Tafelbild mit den Heiligen Hieronymus, Sebastian, Rocco und Helena (um 1483) von Filippino Lippi. In der Kirche S. Michele gab der Komponist Giacomo Puccini Orgelunterricht an seinen einzigen Schüler, Carlo Della Nina (1855-1918), der von Beruf Schneider war, aber als Organist in der Kirche S. Giusto in Porcari tätig war. Anlässlich des Festes des Heiligen Michael (21. September) werden an der Orgel des Hauptaltars Stücke der Komponisten der Familie Puccini gespielt.
Die Kirche dominiert die große Piazza S. Michele, die wegen der eisernen Ketten, die sie begrenzen, auch „Piazza delle Catene“ genannt wird. Ursprünglich war es das römische Forum und ist noch heute das pulsierende Herz des Stadtlebens. Auf der Ostseite und hinter der Apsis der Kirche wird der Platz von Häusern aus dem 13. und 14. Jahrhundert mit gotischen Fenstern begrenzt.