Übersicht

Die antiken Bewohner von Vetulonia, einer etruskischen Stadt, kontrollierten das Brackwasser des Lacus Prile, Teil eines Lagunensystems, das Vetulonia mit Roselle verband und Zugang zum Meer bot. Nach Datierungen aus dem 9. Jahrhundert v. Chr. ließen sich einige Gruppen in den umliegenden Höhen nieder, die möglicherweise mit mehreren Dörfern oder, was wahrscheinlicher ist, mit einer einzigen Gemeinde verbunden waren. Dank seines Einflusses auf die Ausbeutung der nahe gelegenen Metallminen, mit Kontakten nicht nur zu anderen etruskischen Städten, sondern auch zu Sardinien, Mitteleuropa und dem östlichen Mittelmeerraum, erlangte Vetulonia im 9. und 8. Jahrhundert v. Chr. eine herausragende Bedeutung. Mit dem Aufkommen des 7. und 6. Jahrhunderts v. Chr. wurden die Gräbergruben gebaut, die von Steinkreisen begrenzt wurden, die sich entlang einer Straße aufreihen, die heute allgemein als Via dei Sepolcri bekannt ist. Darüber hinaus wurden zwei der monumentalsten etruskischen Grabarchitekturen, das Grab der Pietrera und das Grab des Diavolino, in der Nähe der modernen Stadt errichtet. Das erste enthielt einige Skulpturen, einen der wenigen Skulpturenkomplexe der orientalischen Epoche (zweite Hälfte des 7. Jahrhunderts v. Chr.), die in Etrurien entdeckt wurden. Die Stadtmauer, die noch im höchsten Teil des Dorfes sichtbar ist, stammt möglicherweise aus dem 6. Jahrhundert v. Chr. und könnte stattdessen das Podium eines religiösen Gebäudes darstellen, das nach dem 4. Jahrhundert v. Chr. errichtet wurde. Diese Struktur, von der nur wenige Spuren erhalten sind, besteht aus einer Außenwand aus polygonalen Blöcken und einem kleinen Stein im Inneren. Ab der Mitte des 6. Jahrhunderts v. Chr. wurden die Nekropolen seltener, ohne dass Informationen über die Siedlung Vetulonia vorliegen, was auf einen Niedergang des Zentrums zugunsten von Roselle und Populonia hindeutet. Die Funde von Costa Murata zeigen jedoch einen großen Kultbereich mit luxuriösen Keramikgegenständen aus Griechenland und anderen Teilen Etruriens. Mit der Ankunft der Römer scheint Vetulonia eine Zeit des Wohlstands erlebt zu haben, wie die Verbreitung von Gebäuden wie dem Stadtteil Poggiarello Renzetti-Scavi di Città, Costia dei Lippi und Costa Murata zeigt. Das erste befindet sich außerhalb des modernen Zentrums und besteht aus Geschäften und Häusern mit Blick auf eine gepflasterte Straße, während die beiden anderen sich innerhalb des Dorfes befinden, mit Gebäuden, die an die Lebendigkeit des Viertels in der hellenistischen Zeit erinnern. Die Geschichten des Gebiets sind im Archäologischen Stadtmuseum von Vetulonia ausgestellt, wo Funde aus den Nekropolen und der Stadt gesammelt werden.