Explore as aldeias escondidas do norte do Lácio, verdadeiros refúgios no campo

Erguendo-se da rocha vulcânica que constitui a sua base, Vitorchiano é uma encantadora aldeia de pedras íngremes e sujeitas às intempéries, que se fundem perfeitamente entre construções naturais e construções feitas pelo homem. Mas não foi só a mãe natureza que esculpiu a pedra, como o demonstram o vale de esculturas nas proximidades e a estátua de Moai que domina a aldeia. Para além das muralhas defensivas com ameias da aldeia, floresceu uma Vitorchiano mais moderna, que faz desta aldeia uma excelente base para explorar os outros antigos povoados da província de Viterbo e a paisagem circundante.
 Com credenciais respeitáveis, incluindo a inclusão na lista das "Aldeias mais bonitas de Itália" e a certificação da Bandeira Laranja do Touring Club Italiano, uma marca de qualidade turística e ambiental para pequenas cidades, Vitorchiano é, sem dúvida, uma das aldeias mais encantadoras da província.

 As 5 coisas a não perder:

●  Admirar a vista deslumbrante da estátua Moai nas proximidades

● Entrar nas muralhas históricas com ameias para passear pelo centro histórico

● Descer até ao Vale das Esculturas para subir ao Santuário de São Miguel Arcanjo

● Paragem no Parque Cinque Sensi

● Visitar o arquivo histórico e o museu cívico (aberto apenas aos fins de semana).

Nesta pequena aldeia histórica há uma estátua Moai, a única que se acredita existir fora da Ilha de Páscoa.
 Antes de chegar ao que se revelaria um verdadeiro pedaço da história moderna esculpido por Rapa Nui, no entanto, os seus olhos serão distraídos pela vista deslumbrante que se estende à sua frente. No topo da íngreme e gigantesca rocha de peperino vulcânico que constitui a âncora da aldeia, destacam-se majestosamente as casas verticais feitas com a mesma pedra. Erguendo-se do vale arborizado abaixo e parecendo quase um com a sua base, é um espetáculo para se ver, sem pensar que a aldeia foi construída há mais de 1000 anos.
 Foi precisamente esta pedra, o basalto vulcânico e o peperino calcário, que levou os habitantes da Ilha de Páscoa a recriar aqui uma das suas famosas e imponentes estátuas em forma de cabeça, que agora se ergue orgulhosamente ao lado do ponto panorâmico. Em 1990, a família Atan, originária de Rapa Nui, construiu o monólito. Construído para lembrar ao mundo a importância de preservar o património da sua terra natal, não foram os primeiros visitantes a responder ao convite para esculpir com a famosa rocha da região.
 Muito mais abaixo, o Vale das Esculturas alberga uma pequena clareira repleta de estátuas esculpidas há muitos anos, uma recordação das raízes de pedra desta aldeia. Do vale, pode subir até ao Santuário de São Miguel Arcanjo, do século XIV, ou voltar para a aldeia, seguindo o caminho em ziguezague que sobe até à imponente porta de entrada.
 Dentro do núcleo histórico, percorrerá as ruas ladeadas por residências históricas marcadas com placas, desde a antiga casa do bispo e do rabino, até à modesta casa de Santa Rosa, que se diz ter-se mudado para aqui em 1250. As ruas cheias de vasos de flores afastam-se das ruas principais, mas acabamos sempre, de alguma forma, sob a antiga torre do relógio da Praça Roma. Adjacente à antiga Câmara Municipal, a sala do conselho municipal decorada com frescos também funciona como museu apenas ao fim de semana, permitindo o acesso a uma segunda torre que oferece uma vista sobre os telhados. No interior, pode descobrir as ligações históricas da aldeia com Roma, em particular a Guarda Capitolina, que foi contratada a partir daqui para defender Roma, cujo uniforme ainda é visível na capital até hoje.
 Depois de visitar uma série de pequenas igrejas e um convento de freiras, pode deixar o centro histórico através das muralhas defensivas do século XIII em busca do almoço, com o objetivo de experimentar o prato local mais famoso, os cavatelli vitorchianesi, uma massa espessa semelhante a uma minhoca e temperada com um rico molho de tomate.

Vitorchiano: Informações úteis
A melhor altura para a visitar: Vitorchiano é uma delícia para visitar em qualquer estação, embora, sendo uma das "Mais belas aldeias de Itália", o verão possa ver um maior número de visitantes, por isso considere a primavera e o outono para o bom tempo e uma atmosfera mais fascinante nas ruas mais tranquilas.
 Como chegar: os comboios para Viterbo (a província regional vizinha) são frequentes a partir de Roma ou Florença. A partir daí, a Cotral opera vários serviços diários de e para Viterbo na estação rodoviária central.

A história de Bomarzo remonta a milhares de anos, antes de os romanos realmente destacarem esta área.
Não muito longe das ruas empedradas do centro histórico, o "Parque dos Monstros", que remonta ao século XVI, é certamente um destino imperdível para quem visita esta região. À sua espera, espalhadas assustadoramente pelo mato, encontrará as extraordinárias esculturas que o mestre escultor Simone Moschino e o arquiteto Pirro Ligorio criaram a partir das grandes rochas de peperino (basalto e calcário) que se encontram nas proximidades. Bomarzo é considerada uma das mais belas aldeias de Itália e recebeu a Bandeira Laranja do Touring Club Italiano, uma marca de qualidade turística e ambiental para pequenas cidades.

As 5 coisas a não perder:

●  Admirar as esculturas do Jardim Sagrado

●  Admirar o Palazzo Orsini, atualmente sede do conselho municipal

● Passear pelas ruelas do centro histórico

●  Visitar a vizinha Pirâmide Etrusca

● Provar o biscoito de Sant'Anselmo e visitar a Igreja de Sant'Anselmo.

 Para realmente entender a região de Viterbo, é preciso conhecer um pouco da sua história. Embora os romanos tenham deixado aqui mais do que uma marca, vale a pena voltar atrás no tempo, até aos etruscos, que durante séculos habitaram esta parte do norte de Itália. O antigo povo da Etrúria, que atingiu o auge da sua civilização no século VI a.C. (embora a civilização fosse certamente centenas de anos mais antiga), deixou parte do seu património cultural para os romanos. Era uma sociedade desenvolvida com património arquitetónico próprio, em parte ainda por descobrir.
 Uma das atrações mais impressionantes, uma pirâmide etrusca, está cercada por vegetação a uma curta distância de Bomarzo. Descoberta em 1991, só em 2008 Salvatore Fosci, um habitante de Bomarzo, trabalhou para eliminar as ervas daninhas e a vegetação que mantinham este antigo local fechado aos visitantes. Agora, como especialista local, tem o prazer de acompanhar os viajantes curiosos ao local, partilhando a história ainda discutida do local que se acredita remontar ao século VII a.C., semelhante em aparência aos artefactos maias encontrados na América Central.
 Igualmente impressionante e também esculpido no peperino local é o Bosque Sagrado, também conhecido como Parque dos Monstros. Demorará cerca de uma hora a explorar este jardim, onde Simone Moschino esculpiu estátuas gigantescas, muitas vezes um pouco grotescas, no século XVI. Com cerca de 40 figuras e formas artesanais diferentes para ver na área do parque, desde cenas de combate míticas a rostos horripilantes e dramáticos de boca aberta, Bomarzo parecerá tudo menos a pitoresca e aparentemente esquecida aldeia provinciana!

Bomarzo: informações úteis:

A melhor altura para visitar: A principal atração de Bomarzo, o Bosque Sagrado, está aberto todo o ano. Em abril, a Festa del Biscotto celebra o adorado biscoito de Sant'Anselmo, um tipo de rosquinha doce de Bomarzo.
 Como chegar: de Vitorchiano, Bomarzo pode ser alcançado de autocarro, com ligação a Viterbo.

A medieval Greccio, distinguida com a denominação "As aldeias mais bonitas de Itália", é uma aldeia tranquila nas encostas do Vale de Rieti. Famosa sobretudo pela sua história religiosa e pelo seu percurso de peregrinação, foi aqui que São Francisco de Assis veio rezar em silêncio e que, há quase 800 anos, fez o primeiro presépio da história. Hoje, a aldeia orgulha-se desta tradição, acolhendo todos os anos um presépio vivo e um museu internacional dedicado aos presépios. Além da aldeia, o Santuário de Greccio, completo com uma capela no lugar onde São Francisco teria orado, destaca-se nas montanhas verdes, como se quisesse preservar este ambiente sereno.

As 5 coisas a não perder:

● Desfrutar de um café na pitoresca praça de Greccio antes de visitar a igreja que fica um pouco mais acima

● Siga o Caminho dos Artistas em redor de Greccio para descobrir as obras de arte ao ar livre

● Percorrer o Caminho da Natureza e da Espiritualidade antes de entrar no Santuário de Greccio

● Almoçar com vista para o Vale de Rieti, experimentando o prato de massa local

● Visitar o Museu Internacional do Presépio

Chegando à província de Rieti, a primeira etapa do passeio começa na aldeia de Greccio. Não foi a antiga aldeia em si, mas sim outra parte da paisagem que moldou a história da planície abaixo, o Santuário Franciscano, cercado pela floresta.
Imersa no que é chamado o Vale Santo de Rieti, a história da aldeia e do lugar está entrelaçada com a de São Francisco, cujo amor por este vale tranquilo não conhecia limites. Aqui, em 1209, encontrou conforto pela primeira vez, dormindo e orando sob as rochas salientes para encontrar abrigo e, talvez mais importante, criou a primeira representação da natividade em 1223.
Hoje, o grande santuário erguido em seu nome, que talvez seja o oposto da sua vida simples, atrai milhares de peregrinos, muitos dos quais percorrem o Caminho de Francisco, parte da muito mais longa Via Francigena. 
Reserve um tempo para visitar o Santuário e o Museu Internacional do Presépio de Greccio.
Este vasto museu reúne presépios de todo o mundo, com especial atenção à geminação da aldeia com Belém. Aqui pode admirar inúmeros desenhos detalhados de presépios de diferentes culturas.
Depois de passear pelas belas ruas da aldeia, onde o percurso "dos artistas" o levará a descobrir frescos exteriores e pinturas religiosas que adornam os edifícios, pode desfrutar de um almoço com vista panorâmica para o vale verdejante.

Greccio: Informações úteis

A melhor época para visitar: Greccio é um destino bonito durante todo o ano, embora para quem quer enfrentar os trilhos, a primavera e o outono sejam as épocas mais agradáveis. Naturalmente, sendo "a pátria do presépio", o período de inverno que antecede o Natal é também uma altura excecional para desfrutar da aldeia.
Como chegar: De Roma, pode chegar a Greccio de comboio ou autocarro até Rieti (a capital da província) e depois mudar para um dos autocarros locais de curta distância. A estação ferroviária mais próxima é a de Greccio, embora seja uma caminhada relativamente longa e íngreme (também servida por autocarros).