Igreja de Santa Maria in Pensulis em Gaeta: a igreja mais antiga da cidade das cem igrejas
No labirinto de vielas do centro histórico de Gaeta esconde-se a Igreja de Santa Maria in Pensulis, hoje conhecida como a antiga Igreja de Santa Lúcia. É a mais antiga da cidade: as suas origens remontam ao século VII, quando foi construído um primeiro edifício com uma orientação diferente da atual. Do traçado original, restam a abside com frescos e as janelas geminadas muradas na fachada – vestígios visíveis para quem sabe para onde olhar.
Do documento de 976 à capela dos reis
A primeira menção escrita encontra-se num pergaminho de 976. O nome “in Pensulis” deriva dos jardins suspensos que outrora rodeavam esta zona. Entre 1387 e 1399, a igreja serviu de capela palatina ao rei Ladislau de Durres e à sua corte, que residia no palácio vizinho. No século XIII, foram adicionadas as abóbadas em cruzaria; no século XVII, as decorações barrocas – posteriormente removidas durante os restauros de 1930, que devolveram à igreja o seu aspeto românico.
As obras de Giovanni da Gaeta
Em 1456, o pároco Giuliano D'Orca encomendou um tríptico com a Coroação da Virgem ao pintor local Giovanni da Gaeta, atualmente exposto no Museu Diocesano, juntamente com o Crucifixo pintado pelo mesmo artista. Desconsagrada em 1972, a igreja é hoje um auditório municipal: acolhe concertos, exposições e o Gaeta Jazz Festival.