O Parque Nacional de Pollino: um tesouro de história milenar

O lado lucano do Parque Nacional de Pollino alberga, no município de Latronico, na província de Potenza, o primeiro sítio arqueológico proposto por este itinerário.

Saindo em Lauria Nord da Autoestrada do Sol SA-RC e tomando a Via Rápida Sinnica, chega-se a Latronico Terme, nas encostas do Monte Alpi. Chegando à Località Calda, perto do Estabelecimento Termal, encontra-se, imerso em vegetação luxuriante, um complexo de cinco Grutas onde foram encontrados vários artefactos que vão de 8000 a 1300 a.C.: utensílios de pedra e osso, cerâmica da Idade do Cobre e do Neolítico até à Idade do Bronze. Esta localidade, rica em formações de estalactites e nascentes, tem uma importância geológica e arqueológica significativa: a descoberta de depósitos sagrados e estipídeos votivos testemunha certamente um antigo culto das águas saudáveis.

O Museu Arqueológico Cívico de Latronico, situado na localidade de Calda, conserva os achados de uma necrópole, provavelmente de origem enotriana, localizada no que hoje se chama "Colle dei Greci", um ambiente submontano situado entre os municípios de Latronico e Episcopia, perto da ribeira de Fiumitello. Vasos de tipo grego, espadas, punhais, alares, elmos, bacias de bronze, estatuetas, âmbares, bem como um enterro completo de um esqueleto que remonta a 2500 anos, demonstram a existência de um assentamento de origem enotriana ocupado entre os séculos VII e V a.C. 

Percorrendo cerca de 30 km para leste na SS653, chegamos a Chiaromonte, na província de Potenza.

Situada num afloramento rochoso a 794 m acima do nível do mar, a aldeia domina o vale do rio Sinni a sul e o vale da ribeira Serrapotamo a norte. No território de Chiaromonte, a partir de 1972, foram iniciadas escavações que trouxeram à luz várias necrópoles, testemunhando a presença de grupos indígenas enotrianos desde os séculos IX-VIII a.C. Os ricos bens funerários, guardados no Museu da Siritide de Policoro (Matera), demonstram a presença nesta área de uma elite indígena dedicada ao comércio com os gregos da costa jónica e os etruscos da área da Campânia-Tirreno: joias de âmbar báltico, pastas de vidro de importação oriental, bronzes laminados, os preciosos vasos de "barril", armas e instrumentos de metal, como a espada de "antena" de origem tirrena, e a fíbula de ouro com pastas de vidro com a imagem mais antiga da Virgem com o Menino conhecida em Basilicata, encontrada em San Pasquale.

No centro urbano da vila, o castelo e os restos das muralhas que o ligam às ruínas da Torre della Spiga, são o pano de fundo de inúmeras belezas arquitetónicas e históricas, como a Torre del Castello di Giura, o "Portello" (a porta de entrada mais antiga da vila), o Palazzo Sanseverino e o Palazzo Vescovile.

O segundo dia da nossa viagem à descoberta das áreas arqueológicas do Parque Nacional de Pollino leva-nos a Noepoli, uma pequena localidade do Parque na província de Potenza, a cerca de 26 km de Chiaromonte. Chegamos a esta aldeia, cujo centro está situado no topo de uma montanha entre o rio Sinni e o seu afluente Sermento, e descobrimos a sua história antiga, testemunhada pelas escavações iniciadas nos anos sessenta: a antiga Noja, já habitada desde a Idade do Ferro (séculos VIII-VI a.C.) e a necrópole descoberta na zona nordeste, fora da atual aglomeração urbana, evidenciaram claramente a origem enotriana. Para além dos túmulos dos séculos IX-VIII a.C., foram também encontrados túmulos do período entre os séculos VII e VI a.C. em Manche, cujos bens funerários, tanto masculinos como femininos, são muito ricos em artefactos: bacias de bronze com bordas frisadas, fíbulas de bronze, ferro, osso, marfim, âmbar, pulseiras, colares, brincos e anéis que combinam o bronze com outros materiais como o marfim e a prata. Todos os artefactos estão conservados no Museu da Siritide, em Policoro (Matera).

A aldeia de Noepoli divide-se em parte "antiga", que se desenvolve na parte superior em redor do castelo, e a zona do "Casale", situada no sopé da colina onde se encontra a aldeia. Noepoli é um lugar rico em interesse. Vale a pena visitar a Igreja Matriz da Visitação da Santíssima Virgem (século XVI), com o crucifixo de madeira do século XV, a Capela de Nossa Senhora de Constantinopla (século XV) e a de Nossa Senhora do Rosário, os restos do castelo feudal e o Mosteiro de Santa Maria da Saectara (séculos X-XI) localizado perto da ribeira Rubbio.

Depois de saborear as belezas históricas e arquitetónicas da aldeia, partimos para Cersosimo: 11 km de carro ao longo da SS92, que a certa altura atravessa o rio Sarmento, e depois seguindo a SS481, para chegar às encostas do Maciço de Pollino, onde a 548 m acima do nível do mar se encontra a aldeia medieval de Cersosimo.

O antigo povoado, construído por populações lucanas de língua osca, está localizado numa área acima da atual aldeia chamada "Castello" (século IV a.C.) e caracterizada pela presença de restos de uma muralha em opus quadratum. A sua altura e poder extraordinários sugerem que servia tanto de defesa como de contenção da antiga povoação. As escavações realizadas nos campos vizinhos desde a década de 1960 revelaram vestígios de pequenas necrópoles com túmulos "cappuccina" (um tipo de sepultura etrusco-romana) e a quinta "Madarossa", que remonta ao século III a.C.

Os materiais encontrados são numerosos e preciosos e testemunham a riqueza do assentamento: objetos de bronze e ouro, pontas de lança, pesos de cerâmica e uma moeda de bronze com a cabeça de Héracles, coberta com pele de leão, de um lado, e uma figura feminina com um arco, do outro. Na quinta, foram encontrados numerosos pedaços de pedra e material de cerâmica, incluindo cerâmica pintada de preto, cerâmica comum e telhas com ripas de ligação.

Eventos naturais, terramotos e guerras foram provavelmente a causa do abandono do antigo povoado, que se mostra aos nossos olhos rodeado por uma aura de decadência digna. Os restos do Mosteiro Basilião de Kir-Zosimi (século XI), a Igreja Paroquial (séculos XV-XVI), o Palácio Valicenti (século XIX) e os restos da Igreja de Constantinopla, cujo núcleo original remonta ao século XV, fazem uma bela exibição ao lado dos portais dos palácios senhoriais esculpidos por pedreiros locais.