La grande taille du centre culturel de la commune de Milan, situé à côté du Cimetière Monumental, s'explique par la taille des wagons de chemin de fer, des tramways et des locomotives électriques qui y étaient produits. Milan est également célèbre dans le monde entier pour ses vieux tramways de la série 1500, en service depuis près d'un siècle, dont certains ont conservé leurs sièges en bois de la fin des années 1920. Plus d'une centaine de ces tramways sont sortis d'ici, à l'époque où le bâtiment ne s'appelait pas Fabbrica del Vapore (Fabrique à vapeur) mais Società Italiana Carminati Toselli, d'après le nom de ses fondateurs. Sur les cadres des fenêtres, on peut voir des reproductions de wagons et de tampons, fières décorations de bâtiments du bon vieux temps (de 1899 à 1935 pour être précis).

Elle n'est pas l'un de ces bâtiments d'archéologie industrielle désaffectés qui, dans de nombreuses grandes villes européennes, ont été utilisés en tant que centres sociaux autogérés, puis légalisés. Ce centre culturel a été créé ex novo par l'administration publique à la fin du deuxième millénaire, en attribuant ses espaces à des particuliers.

Outre les ateliers de promotion sociale, de production musicale et multimédia, d'art et de spectacle qui fonctionnent dans les ailes autour de la gigantesque cour (où se tiennent souvent des représentations), elle comprend également un corps arrière, qui est un espace remarquable où sont organisées de grandes expositions. Son surnom est «la cathédrale».