S. Maurizio al Monastero Maggiore est l'une des églises les plus belles et les plus richement décorées de fresques de Milan : ses intérieurs sont considérés comme la plus haute expression de la peinture lombarde de l'école de Léonard de Vinci et parmi les exemples les plus importants de la peinture de la Renaissance dans le nord de l'Italie. Elle se trouve à côté du Musée archéologique municipal, à 5 minutes à pied de la place du Château des Sforza et à 10 minutes de la Cène, lieux où, à l'époque de Ludovic le More, Léonard de Vinci était chez lui. Son clocher existait déjà à l'époque romaine, lorsqu'il était une tour du cirque romain, la première version de l'église a été érigée en osmose avec le monastère majeur adjacent, le principal monastère féminin bénédictin de la ville, documenté à partir du VIIIe-IXe siècle. Elle fut cependant reconstruite à partir de 1503 sur un projet attribué à Gian Giacomo Dolcebuono, et la façade en pierre grise fut achevée dans la seconde moitié du XVIe siècle par Francesco Pirovano. Une fois le seuil franchi, il est facile de comprendre pourquoi elle est souvent appelée la « Chapelle Sixtine de Milan ». La structure est particulière : la salle avant, destinée aux fidèles, et la salle arrière, réservée aux religieuses de clôture du monastère majeur, sont séparées par une cloison. Au centre du chœur des religieuses se trouve un grand orgue à tuyaux du milieu du XVIe siècle. Les véritables protagonistes sont cependant les extraordinaires fresques réalisées par Bernardino Luini, élève de Léonard de Vinci, et ses élèves au cours du XVIe siècle : elles couvrent presque toutes les surfaces intérieures. Les scènes représentent des épisodes bibliques, des saints et des personnages de la tradition chrétienne, avec une maîtrise qui met en valeur la luminosité et les détails des personnages. L'église S. Maurizio n'est pas seulement un lieu de culte, mais aussi et surtout un joyau de la Renaissance lombarde. L'église peut être visitée du mardi au dimanche grâce au projet Aperti per Voi du Touring club italien, avec la collaboration d'accompagnateurs bénévoles.