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Église Sainte-Croix à Veroli : l'ancienne basilique sur le chemin des pèlerins
L’église Sainte-Croix s’élève juste à l’extérieur des remparts de Veroli, près de la porte médiévale du même nom qui marque l’entrée du quartier le plus ancien de cette ville hernique. Autrefois, elle était flanquée d’un cimetière et d’un hôpital pour pèlerins, signe que ce lieu constituait un point de passage important pour ceux qui traversaient les monts Herniques sur les routes reliant Rome au sud.
Du XIᵉ siècle à aujourd’hui
L'église a connu de nombreux remaniements au fil des siècles. De l’ensemble d’origine subsistent la structure de petite basilique et quelques fragments de décorations en marbre du XIᵉ siècle, aujourd’hui remployés en façade. L’intérieur fut agrandi par l’ajout de chapelles latérales ornées de peintures de l’école napolitaine. Dans l’abside, derrière le maître-autel, une grande toile représente le Christ en croix avec les apôtres Jean l’Évangéliste et Paul de Tarse.
Le quartier des artisans
Le quartier de Santa Croce semble figé dans le temps : ruelles étroites, maisons percées d’arcs et de baies géminées, échoppes où travaillaient autrefois forgerons, chaudronniers et rempailleurs de chaises. Certains fours à bois sont encore en activité et cuisent chaque jour la ciammella verolana, un pain aromatisé aux graines d’anis. En face de l’église se distingue le palais Quiñones, construit par le cardinal espagnol Francisco Quiñones, préfet de Veroli, qui y vécut jusqu’à sa mort en 1540.
