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Musées civiques de Velletri : du sarcophage d'Hercule aux fossiles des monts Albains
Le palais communal (Palazzo Comunale) de Velletri, datant du XVIᵉ siècle, abrite deux musées distincts, très différents l’un de l’autre. Le musée archéologique Oreste Nardini, ouvert en 1920, porte le nom de l'ingénieur qui en fut le premier directeur et expose environ 400 pièces allant de la protohistoire au Moyen Âge. Quant au musée de géo-paléontologie et de préhistoire des monts Albains, il raconte la naissance du territoire, des volcans aux fossiles, et forme, avec le musée diocésain, le système muséal urbain de Velletri.
Un chef-d'œuvre funéraire de l'art romain
Le musée archéologique abrite le sarcophage de Velletri, également appelé « sarcophage des travaux d'Hercule », du IIᵉ siècle apr. J.-C. Il est considéré comme un unicum dans l'art romain : toute sa surface est recouverte de scènes mythologiques mettant en scène Hercule. Dans la même collection figurent également la « dalle de l’orant », une plaque funéraire chrétienne du IVᵉ siècle apr. J.-C. représentant des scènes de l’Ancien et du Nouveau Testament, ainsi que les terres cuites volsques, des plaques de revêtement en terre cuite (plaques fictiles) découvertes en 1910 dans la zone des SS. Stimmate.
L'histoire géologique du territoire
Le musée de géo-paléontologie est divisé en cinq sections : géologie, paléontologie, anthropologie, préhistoire et protohistoire. Il expose des fossiles, des céramiques et des reconstructions d’anciens environnements.
