La façade en travertin de l'église Sainte-Marie-du-Suffrage, imposante et aux formes typiques du XVIIe siècle, se distingue immédiatement parmi les bâtiments qui bordent la Via Giulia près de l'angle avec la Via del Gonfalone, où les maisons et les palais ont presque tous des façades plus simples, en plâtre ou en briques apparentes. L'église a été construite par Carlo Rainaldi pour la Confrérie de Marie du Suffrage (ou plus simplement Confrérie du Suffrage), née en 1592 dans le but de prier pour les âmes des défunts. Au début, les frères prirent comme église de référence celle de San Biagio degli Armeni, qui se trouve à seulement 50 mètres.
San Biagio, cependant, avait déjà sa propre personnalité marquée... Pour les Romains, c'était en effet l'église « de la Pagnotta », car en février, lorsque le saint est célébré, du pain béni était
distribué. En bref, la nécessité d'une église nouvelle et indépendante est apparue, surtout après 1620, année où le pape Paul V a officiellement élevé la Confrérie du Suffrage au rang d'archiconfrérie. La question fut résolue grâce aux capitaux mis à disposition par le marquis Bartolomeo Ruspoli : le chantier de l'église Sainte-Marie-du-Suffrage fut inauguré en 1662 et la décoration intérieure fut achevée en 1685. À l'intérieur, le retable dédié aux Âmes du Purgatoire, œuvre de Giuseppe Ghezzi (1672), et la Gloire de la Vierge de Giovanni Battista Beinaschi (vers 1675) dans la voûte de l'abside, sont emblématiques de la mission de l'archiconfrérie. La présence de la tombe de Luigi Novarese, fondateur de l'association Centro Volontari della Sofferenza, béatifié en 2013, est également conforme à l'identité religieuse de l'église.