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Église rupestre Saint-Michel-Archange à Caprile : une fresque unique au monde dans la roche
Dans la falaise du mont Asprano se trouve l'église rupestre Saint-Michel-Archange. On y accède depuis Caprile, hameau de Roccasecca, en remontant un sentier qui part du bourg médiéval. La première mention certaine remonte à 991, lorsque le juge Grimoaldo d'Aquino en fit don à l'abbaye du Mont-Cassin. Il s’agissait probablement déjà d’un ermitage bénédictin : deux espaces creusés dans la roche, l’un servant d’ermitage, l’autre formant une petite abside peinte. Jusqu’au milieu du XXᵉ siècle, l’ermitage servit aussi de sépulture pour les victimes de maladies infectieuses.
Les fresques, et celle qui n’y est plus
La niche absidale conserve une Ascension du Christ du XIIᵉ siècle, avec les apôtres et la Vierge, liée à la tradition byzantine de la région du Mont-Cassin. À gauche de l’entrée, un saint Michel armé d’une lance, partiellement effacé. Mais la fresque la plus remarquable ne s’y trouve plus : une Crucifixion du Xᵉ siècle, transférée pour conservation dans la proche église Sainte-Marie des Grâces de Caprile. Il s’agit d’un cas rare : le Christ y est représenté vêtu d’une longue tunique, et Longin, le soldat qui tient habituellement une lance, porte des ciocie, les sandales traditionnelles de la Ciociarie, et tient une corde. Une iconographie unique au monde.
