Ce contenu a été traduit automatiquement. Voir le text original
Église Saint-Antoine-Abbé à Maenza : l’édifice roman et la bénédiction des animaux
L’église Saint-Antoine-Abbé se trouve dans le centre historique de Maenza, bourg des monts Lépins à 320 mètres d'altitude. L'édifice remonte au XIIᵉ siècle et fut construit dans un style roman à l’époque où le village était un fief des comtes de Ceccano. L’église desservait le quartier des artisans, habité par des forgerons, des cordonniers et des paysans qui vénéraient saint Antoine comme protecteur des animaux domestiques et du travail manuel. La façade conserve son portail d’origine en pierre calcaire avec un arc en plein cintre.
L'intérieur et les fresques
La structure se compose d’une nef unique avec abside semi-circulaire. Sur les murs latéraux subsistent des traces de fresques du XIVᵉ siècle : on y reconnaît des figures de saints et des scènes de la vie de saint Antoine Abbé, très altérées par le temps et l’humidité. Le plafond en charpente apparente est une réfection du XVIIᵉ siècle. Le maître-autel conserve une statue en bois du saint datant du XVᵉ siècle, portée en procession lors de la fête patronale.
La bénédiction des animaux
Chaque année, le 17 janvier, la fête de saint Antoine Abbé est célébrée avec l’habituelle bénédiction des animaux sur le parvis de l’église. Cette tradition est attestée depuis le Moyen Âge, lorsque les éleveurs amenaient bœufs, chevaux et mulets devant le sanctuaire afin de recevoir la protection du saint. Aujourd’hui, la cérémonie concerne aussi chiens, chats et autres animaux de compagnie. Après la bénédiction, des petits pains bénits, localement appelés pagnottelle, sont distribués dans le bourg.
