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Monastère de San Luca à Guarcino : l'ermitage bénédictin suspendu au-dessus de la rivière Cosa
À 700 mètres d'altitude, dans la Val Cosa au cœur des monts Herniques, le monastère de San Luca est construit à pic au-dessus du torrent. La tradition veut qu'il ait été fondé par saint Benoît vers 528, lors de son voyage de Subiaco vers le Mont-Cassin. Pierre de taille apparente, baies géminées et trilobées filtrant la lumière, nef unique : l’ensemble dégage la sobriété caractéristique des édifices du haut Moyen Âge. Dans la cour jaillit la source de San Luca, une eau oligominérale réputée très pure, que l'on peut boire encore aujourd'hui.
Moniales, pillages et papeterie
En 1256, les moniales bénédictines d'Alatri obtinrent de l'évêque Giovanni la concession du monastère, abandonné. Le pape Alexandre IV confirma cette donation par une bulle de janvier 1257. Beaucoup de religieuses venaient de familles aristocratiques, et leurs dots leur assuraient une vie confortable même en clôture. En 1587, elles furent transférées au couvent de Sant'Angelo, à l'intérieur du bourg. San Luca devint un entrepôt, pillé lors de la Révolution française : le buste de saint Benoît, des ostensoirs, des calices et 85 livres d'argent furent emportés. Au XIXᵉ siècle, il fut transformé en papeterie, avant de tomber en ruine.
Renaissance : une maison de prière
En 1960, les Filles de la Madone de l'Amour Divin firent l’acquisition du complexe et le restaurèrent. Depuis 1992, il est ouvert en tant que maison d'accueil et de retraite spirituelle. Celles et ceux qui cherchent le silence y trouvent des chambres simples, une cuisine sobre et des bois de bouleaux et de chênes verts tout autour. À quelques kilomètres se trouvent Campocatino et ses pistes de ski.
