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Chapelle de l’Annonciation à Cori : les fresques du XVᵉ siècle qui racontent la Bible
La Chapelle de l’Annonciation se trouve à l'entrée de Cori, entre les monts Lépins et les monts Albains, dans la province de Latina. Elle ne mesure que 8 × 4 mètres, mais chaque centimètre de ses murs et de sa voûte est recouvert de fresques de style gothique tardif représentant des scènes de l'Ancien et du Nouveau Testament. Aujourd’hui, l’édifice est un monument relevant de la Direction régionale des musées du Latium.
Un cardinal espagnol sur la route de Rome
La chapelle fut voulue par le cardinal castillan Pedro Fernández de Frías, archiprêtre de la basilique Saint-Pierre, qui en ordonna la construction entre 1410 et 1413, avec le soutien de la commune de Cori. Elle se dressait le long de la route médiévale reliant Cori à Velletri puis à Rome. À cette époque, la voie Appienne, qui traversait les marais Pontins, était souvent impraticable. C'est ici que les magistrats venus de la capitale s'arrêtaient pour prêter serment de fidélité aux statuts de la ville avant d'entrer dans Cori.
Trois commanditaires, trois mains différentes
Le cycle de fresques fut réalisé en plusieurs phases. Pedro Fernández de Frías fit décorer le mur de l’autel, la voûte et les registres supérieurs des parois latérales, avec des scènes de la Genèse et de l’Annonciation, inspirées des cycles de l’ancienne basilique vaticane. À sa mort, en 1426, deux autres cardinaux espagnols, Alfonso Carrillo de Albornoz et Juan Cervantes de Llora, financèrent l’achèvement des registres inférieurs. Dans un même temps, la Commune de Cori commanda à Pietro Coleberti da Priverno la grande scène du Jugement dernier.
