Le Ponte dei Santi (Pont des Saints) : mille ans d'histoire et de légende sur le torrent Cosa
Au cœur des monts Ernici, au fond de la vallée du torrent Cosa, un ancien pont de pierre marque le lieu où deux communautés monastiques se rencontrèrent il y a mille ans. Le Pont des Saints de Collepardo fut construit au Xᵉ siècle à l’initiative de saint Dominique de Foligno, fondateur des monastères de San Domenico et San Nicola, toujours présents dans la région. Ici, lors des principales fêtes du calendrier liturgique, moines et moniales descendaient de leurs monastères respectifs pour écouter les sermons de leur père spirituel.
Le miracle des eaux
La légende raconte qu'un jour le fracas du torrent empêchait les fidèles d'entendre les paroles du saint. Dominique leva la main et les eaux s'apaisèrent pendant toute la durée de son prêche. Un tableau d'Alessandro Romano, conservé dans la région, représente précisément cette scène et y ajoute un second prodige : le saint arrêtant un rocher que le démon avait arraché à la montagne, empêchant ainsi la catastrophe.
Un sentier entre cascades et gorges
Aujourd'hui, le pont marque l’arrivée du Sentiero della Valle dei Santi (le sentier de la Vallée des Saints), un parcours d'environ deux kilomètres qui suit le torrent entre petites cascades, parois rocheuses et arches naturelles creusées par l'eau. C’est également le point de départ de la montée vers les sources de Capo Fiume, dans la zone sauvage de la Valle dell'Inferno (la Vallée de l’Enfer). Le sentier fait partie du Cammino di San Benedetto (le Chemin de saint Benoît).