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Palazzo Chigi à Campagnano di Roma : la résidence des princes qui fut le premier hôtel de ville
Au cœur de Campagnano di Roma se dresse un élégant palais qui raconte une histoire de pouvoir et de transformation : le Palazzo Chigi. Pour le reconnaître, il suffit de lever les yeux vers la corniche ornée des symboles héraldiques en stuc - six monts surmontés d’une étoile à huit branches -, qui sont la signature inconfondable de l'histoire des Chigi, les princes ayant dominé ces terres pendant des siècles.
De Sienne à Campagnano, l'ascension d'une famille
La famille Chigi, originaire de Sienne, s'imposa à Rome grâce à la finance et à ses liens étroits avec la papauté. Le tournant décisif arriva en 1655 avec l'élection de Fabio Chigi comme pape, sous le nom d'Alexandre VII. C'est lui qui favorisa, entre 1661 et 1662, l'acquisition de ces terres, en élevant Campagnano au rang de Principauté et en en faisant le centre administratif du nouveau fief. Ainsi, ce palais devint le symbole du pouvoir.
Un palais aux mille fonctions
Sa vocation, toutefois, évolua très rapidement. Dès les premières années du XVIIIᵉ siècle, les princes Chigi le louèrent à la communauté locale. Il devint ainsi le siège des bureaux municipaux, mais abrita également au fil du temps des services bien plus surprenants, comme l’école publique, l’abattoir ou même la prison pour femmes. Une histoire pour le moins singulière et un véritable cœur battant de la vie du bourg.
Le palais est aujourd’hui une résidence privée. Sa façade, ornée des armoiries des Chigi, peut être admirée librement depuis la Piazza Cesare Leonelli, à côté de l'actuel hôtel de ville.
