Les plus belles routes d'Italie

En arrivant de Sansepolcro, c'est-à-dire de la plaine, cette route droite de 5 kilomètres qui monte à Anghiari est un spectacle extraordinaire. Tracée par les Romains et définie au XIVe siècle, la Ruga di San Martino, c'est le nom de la route que tout le monde appelle « la Dritta », est un spectacle unique, surtout lorsque le soleil qui se lève derrière Montecasale l'éclaire entièrement en s'alignant parfaitement avec la route qui traverse le centre historique. En prenant la Dritta depuis la plaine, vous êtes transporté vers le charmant village de la Valtiberina comme par un aimant : les remparts, les clochers, les palais semblent presque venir à votre rencontre. Et puis, au-delà du village, vous pouvez continuer vers le col de la Scheggia et le Casentino, à la recherche des ermitages franciscains.

Cison di Valmarino est l'une des perles de la Marche trévisane. C'est du hameau de Tovena que part la Strada dei Cento Giorni, un ouvrage d'ingénierie autrichienne auquel ont travaillé jour et nuit, pendant la Première Guerre mondiale, environ 7 000 personnes, afin de préparer une voie d'évacuation à l'armée austro-hongroise. L'ouvrage a été achevé en juin 1918 après seulement cent jours de travail, et ses cinq audacieux virages hélicoïdaux en galerie constituent un cas unique en Europe. La route, empruntée par les cyclistes du Tour d'Italie en 1966 et 2019, mène au col de San Boldo, à 700 mètres d'altitude, et débouche directement dans la Valbelluna où l'on rencontre immédiatement un autre des plus beaux villages d'Italie, Mel. Au sommet du col de San Boldo se trouve le musée qui documente les étapes de réalisation du projet. Un jardin botanique d'herbes médicinales et une aire de repos ont également été aménagés à San Boldo. Le Bosco delle Penne Mozze, la via dei Mulini, le refuge des Loff et de nombreux sentiers permettent aux amateurs de trekking et de VTT de s'immerger dans un environnement naturel de grande valeur.

Pour Winston Churchill, c'était « la huitième merveille du monde ». Et c'est sur cette route que l'agent 007 James Bond s'est lancé dans une poursuite téméraire dans le film Quantum of Solace de 2008. Nous parlons de la Strada della Forra qui, depuis Campione, sur la rive bresciane du lac de Garde, monte à Pieve, hameau de Tremosine : une route nichée dans les entrailles de la montagne, le long des gorges creusées par le torrent Brasa. En regardant les maisons de Pieve alignées au bord du plateau depuis le lac, on se demande comment une route peut bien arriver jusqu'en haut. Pendant des siècles, seul un sentier escarpé reliait le port de Campione à Pieve, et pendant des siècles, les hommes ont transporté sur leur dos du bois, du charbon, de l'huile et du blé. Ce n'est qu'en 1913, sur un projet d'Arturo Cozzaglio, qu'une route de liaison avec le port a été construite. Si vous avez la chance de ne pas croiser beaucoup de voitures ou de bus (auquel cas une manœuvre prudente est nécessaire), la vue imprenable sur le lac récompense toutes les peurs. On entre dans une longue antre infernale, une serpentine de 6 kilomètres creusée dans la roche et ouverte sur les falaises. Même la nuit, elle est particulièrement pittoresque, grâce à l'éclairage scénographique de la gorge.

Une autre belle route est, dans l'est de la Sicile, celle qui mène de Sortino à Ferla en passant par la réserve naturelle de Pantalica – Valle dell'Anapo, puis continue vers Buccheri et Vizzini. Nous sommes sur les monts Iblei, dans la province de Syracuse, dans un magnifique territoire de parois de canyon, de grottes creusées dans la roche, de sites archéologiques et de zones naturelles dominées par le platane oriental. La meilleure façon de visiter les nécropoles rupestres de Pantalica, classées au patrimoine mondial de l'Unesco, avec leurs milliers de tombes (les plus anciennes datant du XIIe siècle av. J.-C.), les villages byzantins creusés dans la roche, les habitations troglodytes et les grottes utilisées comme églises, est de partir de Ferla : l'un des trois plus beaux villages d'Italie de cette région avec Buccheri et Palazzolo Acreide. La route de Ferla à Pantalica suit le cours du fleuve et traverse le plateau, offrant de belles vues sur la vallée de l'Anapo. De Ferla à Buccheri, c'est une autre promenade dans l'histoire et la culture des monts Hybléens. Et à quelques kilomètres, de l'autre côté de la rivière, se trouve Palazzolo Acreide, l'ancienne Akrai grecque, l'un des joyaux du baroque sicilien, également classé au patrimoine mondial de l'Unesco pour ses magnifiques églises construites après le tremblement de terre de 1693.