Automne pastel, le plus beau feuillage de la péninsule

La réserve naturelle Zegna est une zone de montagne protégée d'environ 100 km², dont la superficie peut être divisée en 3. La première partie, basse, est traversée par la via della Sienite et donne sur le torrent Cervo. La deuxième, la via delle Bocchette, est la partie moyenne la plus haute et en son centre se trouve Bielmonte, le cœur de la réserve. La zone « jardin » de la réserve naturelle Zegna, la via dei Rododendri, qui depuis les années 1950 colore la nature près de l'usine de laine historique Zegna, est spectaculaire. Pour profiter du feuillage, vous pouvez descendre de la Bocchetta di Stavello le long de la route panoramique Zegna. Le sentier part de Trivero, entre les hêtres et les châtaigniers, le long d'un ancien chemin muletier jusqu'au pont de la Babbiera.

Parmi les mélèzes des montagnes piémontaises du Verbano, suivez la route jusqu'à Ponte Campo pour traverser le torrent Cairasca et prenez le sentier de l'Alpe Veglia. Depuis le plateau de l'Alpe Veglia, une scène à couper le souffle s'ouvre, un bassin entouré de forêts de mélèzes de couleur jaune doré. Sans parler de la vue que l'on peut apprécier dans les bois près des lacs alpins, en suivant le cours du torrent. C'est une atmosphère de conte de fées dans le sens du terme : vous atteindrez le lac des Sorcières et le lac des Fées, parmi les mélèzes jaune-orange qui semblent nés d'un sort… ou peut-être est-ce juste l'esprit du feuillage.

Le chemin de fer Vigezzina-Centovalli est une ligne historique qui relie l'Italie et la Suisse depuis 1923. S'asseoir dans une voiture et voyager à un rythme lent sur ses voies est l'occasion d'admirer un panorama multicolore en mouvement. Le train, au départ de Domodossola ou de Locarno, traverse des villages et des vues qui ressemblent à des tableaux impressionnistes. En effet, vous pouvez acheter des forfaits intéressants, dont le train du feuillage qui, sur 52 km, en partant de Domodossola et en arrivant dans la vallée de Vigezzo, offre 2 heures de marche lente pour vous permettre de vous remplir les yeux avec les sommets enflammés des bois vêtus d'automne. 

Au-dessus de Courmayeur, au pied du Mont-Blanc, on prend le val Ferret recouvert de mélèzes dont les aiguilles s'allument de couleurs chaudes à la fin du mois d'octobre. Vous passerez le hameau de Lavachey et, après 2 virages, vous verrez sur la droite les indications pour le refuge Bonatti. On laisse la voiture un peu plus loin et on continue le long de la piste forestière qui s'enfonce entre les mélèzes pour admirer la palette pastel qui colore les bois. De là, une étendue de rouge et d'orange s'ouvre, et vous pouvez voir, en plus du Mont-Blanc, la Dent du Géant, les Grandes Jorasses, l'Aiguille de Triolet et le Mont Dolent.

Depuis Ardenno, en Valteline, prenez la route de la vallée de Masino. On monte au-delà des maisons de Filorera et avant d'arriver aux Bains de Masino, on entre dans une magnifique hêtraie : c'est une forêt splendide, qui abrite dans certains endroits des arbres monumentaux de plus de 200 ans. Un lieu empreint de charme, encore préservé de toute intervention humaine. Il semble sortir directement d'un conte des frères Grimm, et il est encore plus étonnant avec la gradation des rouges et des jaunes d'automne.

Les collines du parc national des forêts du Casentino sont couvertes d'une végétation dense qui, pendant la période automnale, se colore de nuances automnales. Endroit idéal pour vivre l'expérience du feuillage, le sommet du mont Penna se trouve au-dessus de la forêt de la Lama. Les forêts du Casentino ont la primauté de « forêts les plus colorées d'Italie » : imaginez la variété d'arbres qui y sont présents, y compris les hêtres, les sapins blancs, les érables, les ormes, les tilleuls et les frênes, se colorer en jaune, orange, vert et rouge.

Les bois qui prennent les tons les plus chauds pendant le feuillage d'automne s'étendent dans la forêt Umbra, sur le territoire du Gargano, 12 000 hectares de réserve d'État, où prospèrent des hêtres, des érables, des chênes et d'énormes chênes verts qui dépassent parfois 30 mètres de haut. Ici, en effet, les arbres sont sujets au macrosomatisme : ils sont plus grands que la norme, il est donc facile de tomber sur des spécimens monumentaux, qui en automne sont mille fois plus suggestifs dans leurs couleurs chaudes et l'expérience de se perdre parmi eux est passionnante. Ne manquez pas, précisément, le Zappino dello Scorzone, un pin d'Alep de 700 ans qui veille sur la route entre Peschici et S. Menaio.

Le parc de la Sila est l'endroit idéal pour admirer pleinement le phénomène du feuillage. Les érables, les peupliers, les hêtres, les châtaigniers se colorent en automne en dessinant une palette magique capable d'enchanter ceux qui les regardent, un kaléidoscope de nuances allant du vert intense au jaune, du rouge vif au brun. Parmi les nombreux itinéraires, celui qui traverse l'ancienne «silvia brutia» est vraiment incontournable. Cette très ancienne bande de forêt est habitée par 57 spécimens majestueux de pins laricio, dont le plus grand mesure 43 mètres de haut.