Un lieu de délices avec son jardin botanique
À environ 400 mètres au large de Stresa, sur le lac Majeur, se dresse l'Isola Bella. Elle fait partie du groupe des Îles Borromées, du nom de la famille qui en est encore propriétaire aujourd'hui.
Jusqu'en 1632, c'était un rocher occupé par un village de pêcheurs. C'est Charles III Borromée qui a commencé la construction d'un grand palais dédié à sa femme, Isabella D'Adda. Entre le XVIIe et le XVIIIe siècle, le palais est devenu un lieu de délices pour la noblesse européenne, conçu comme un grand navire où le bâtiment constitue la proue, tandis que le jardin à l'italienne est disposé en terrasses à la poupe.
Dans le palais, ouvert au public, vous pourrez visiter les salons et les chambres de l'étage noble, construits entre le XVIIe et le XIXe siècle, dont la salle de bal avec sa haute coupole et la salle dédiée à Napoléon, qui y séjourna, de style Empire. Au premier étage se trouve la galerie des tapisseries, ainsi nommée en raison de ses énormes tapisseries flamandes du XVIe siècle en soie et or, dont le thème récurrent est la licorne, emblème des Borromée. En descendant au rez-de-chaussée, vous arrivez aux grottes: il s'agit de pièces entièrement recouvertes de pierres noires et blanches, d'éclats de tuf et de coquillages, utilisées pour le rafraîchissement des invités.
Une fois la visite terminée, vous sortirez dans l'atrium de Diane et de là, vous accéderez au théâtre Massimo, la terrasse panoramique scénographique avec des statues représentant des sujets mythologiques.
Isola Bella, 28838 Stresa VB, Italia