Resumen

Durante la construcción de la Muestra de Ultramar de 1939, se descubrió el complejo termal situado entre la antigua vía Puteolis-Neapolim y un camino secundario. Estructurado en varios niveles, alimentado por el acueducto de Serino y construido principalmente en «opus vittatum» y «latericium», el edificio se remonta a la primera mitad del siglo II d. C., aunque a lo largo de los siglos ha sufrido varias intervenciones que han cambiado la organización de los espacios. Por ejemplo, el pasillo de entrada (adaptado a cisterna en época medieval), algunas estancias, probablemente identificables como «tabernae», y la letrina, precedida por un pequeño vestíbulo con bóveda de cañón y restos de la cubeta para las abluciones, normalmente cubierta por una semicúpula con pinturas murales, de las que hoy no queda más que algún rastro. La decoración del suelo, un mosaico de teselas blancas y negras que representa a dos delfines nadando y un animal marino fantástico, está mal conservada. La luminosidad estaba asegurada por las cinco ventanas situadas en la pared semicircular. Junto al perímetro del hemiciclo, además, discurría un canal de desagüe, constantemente alimentado por la cisterna mediante conductos subterráneos, sobre los que había asientos de piedra o mármol perforados. Originalmente, la entrada al edificio termal se abría directamente al vestíbulo, que albergaba un mosaico figurativo de teselas blancas y negras con una nereida sentada sobre la cola de un joven tritón, rodeada por dos cupidos y delfines, así como restos del zócalo y del revestimiento mural de placas de mármol. El espacio utilizado como vestidor («apodyterion») se conectaba inicialmente con el vestíbulo a través de una entrada, que luego se tapió. Los usuarios podían optar por diferentes rutas en función de sus gustos o necesidades terapéuticas. El principal incluía paradas en cuatro salas calentadas a diferentes temperaturas, luego la parada en el «calidarium» de forma absidal, con «labrum» (cubeta) para las abluciones y bañera («alveus») para el baño caliente y, finalmente, el acceso a través de un pasadizo al «frigidarium», con dos bañeras para los baños fríos. Aquí destacaba un suelo con mosaicos de figuras negras sobre un fondo blanco, con animales fantásticos, montados o seguidos por figuras antropomórficas y delfines en las esquinas. El colapso parcial de los suelos y la caída de los revestimientos de las paredes han dejado visibles los componentes relacionados con la producción y difusión del calor, como los hornos laterales («praefurnia») con estancias de servicio, las cavidades bajo los suelos («hypocausta» y «suspensurae») y a lo largo de las paredes. Estas salas, según indicaba Vitruvio, están orientadas al sudoeste para optimizar el uso del calor y la luz solar en las horas de la tarde.