Padua, die Stadt von Giotto und S. Antonio

Die Route beginnt an der Basilika Sant'Antonio, dem Oratorium San Giorgio, dem Prato della Valle, der Kirche Santa Giustina und dem Botanischen Garten im alten und historisch zentralen Bereich von Padua, die die Zitadelle des Heiligen Antonius bilden.

Die Basilika Sant'Antonio ist das Herz eines Viertels, in dem alles, von den Souvenirläden bis zur Ortsnamengebung, an den Schutzpatron der Stadt erinnert. Sie ist das bevorzugte Ziel von mehr als 6,5 Millionen Pilgern aus der ganzen Welt. Es ist unmöglich, sich zu verirren, denn die Basilika dominiert die Perspektive der umliegenden Straßen mit ihren acht Kuppeln, die ihr ein byzantinisches Aussehen verleihen. 

Daneben, auf der Piazza del Santo, befindet sich auch das schöne Oratorium des Heiligen Georg, das 1384 von Altichiero da Zevio mit Fresken mit Szenen aus dem Leben des Heiligen Georg bemalt wurde, ein Werk, das stark vom Einfluss Giottos geprägt ist.

In der Cittadella Antoniana gibt es auch Platz für einige „weltliche“ Zwischenstopps. Rund um die wunderschöne Piazza di Prato della Valle, die über die Via Beato Luca Belludi mit der Piazza del Santo verbunden ist, gibt es Lokale für jeden Geschmack, während man für einen entspannenden Spaziergang im Grünen den nahe gelegenen Botanischen Garten besuchen kann, der 1545 gegründet wurde und zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört. 

In wenigen Schritten umschließt das mittelalterliche Zentrum von Padua verschiedene Seelen, Erben einer langen und reichen Vergangenheit. Sie können von der Via VIII Febbraio ausgehen, wo sich zwei wichtige städtische Einrichtungen, die Universität und das Rathaus, gegenüberliegen. Die erste befindet sich seit 1492 im Palazzo del Bo, die andere im Palazzo Moroni, dem Sitz der Stadtverwaltung seit dem 13. Jahrhundert. Unter dem Bogen des Palazzo Moroni gelangt man zu den Zwillingsplätzen der Kräuter und des Obstes, zwischen denen sich der Palazzo della Ragione erhebt, der seit Jahrhunderten als Markt dient. Ein paar Schritte entfernt, entlang der Via S. Clemente, öffnet sich die Piazza dei Signori, die, wie der Name schon sagt, einen aristokratischen Ursprung hat: Hier lebten die Carraresi, die von 1318 bis 1405 die Herren von Padua waren, und man meint, die Adligen noch heute zu sehen, wie sie spazieren gehen und sich zu einem „singular tenzone“ herausfordern. Die beiden kurzen Seiten des Platzes werden von der Kirche S. Clemente, die sehr alten Ursprungs ist und Ende des 16. Jahrhunderts teilweise wieder aufgebaut wurde, und auf der gegenüberliegenden Seite vom Palazzo del Capitanio mit dem eleganten Uhrturm in der Mitte abgeschlossen. Nach dem Bogen, der sich am Fuße des Turms öffnet, gelangt man zur Piazza del Capitaniato, und es scheint, als wäre man in einer anderen Welt. Er ist intim und von Bäumen gesäumt, mit dem Palazzo Liviano, dem Sitz der Fakultät für Literatur und Philosophie, und ist das exklusive Gebiet der Universitätsstudenten, denen einige Bars zur Verfügung stehen. Wenn Sie schließlich die Via dell'Accademia entlanggehen, sehen Sie nach wenigen Schritten die Apsis und den Glockenturm des Doms aus dem 16. Jahrhundert, an dessen Entwurf auch Michelangelo arbeitete, flankiert vom Baptisterium San Giovanni Battista, das von Giusto de' Menabuoi mit Fresken bemalt wurde.

Das Kloster der Eremiten des Heiligen Augustinus war ein großes und mächtiges Kloster, das sich nördlich des Zentrums am Ufer des Flusses Bacchiglione befand und, wie heute, von viel Grün umgeben war: Von der schönen Brücke Giuseppe Garibaldi, die zum Bahnhof führt, hat man einen guten Blick darauf. 

Im 14. Jahrhundert war die Klosterkirche eine der Baustellen, auf denen das von der UNESCO geschützte Erbe der Fresken von Padua entstand. In den gleichen Jahren arbeiteten dort Giusto de' Menabuoi, Guariento di Arpo und Altichiero da Zevio. Das Meisterwerk der Kirche stammt jedoch aus einem Jahrhundert später und ist die Ovetari-Kapelle, die von Andrea Mantegna mit Fresken bemalt wurde. Leider wurde die Kirche 1944 von einer unglücklichen Luftbombardierung getroffen, und vom Freskenzyklus von Mantegna sind nur noch wenige Szenen und einige Schwarz-Weiß-Fotografien aus dem frühen 20. Jahrhundert erhalten. 

Heute beherbergt das Kloster die städtischen Museen für Archäologie, mittelalterliche und moderne Kunst sowie angewandte Kunst, aber das Ziel der fast 190.000 Besucher, die jedes Jahr den Komplex der Eremiten erreichen, ist das Gebäude nebenan: die Scrovegni-Kapelle. 

Die Scrovegni-Kapelle gehörte ursprünglich nicht zum Komplex der Eremitani: Die Annalen erzählen im Gegenteil von einem Streit zwischen den Eremitani und der Familie Scrovegni, die schließlich gezwungen war, das ursprüngliche Projekt einer viel imposanteren Kirche zu verkleinern. 

Enrico Scrovegni ließ diese Kapelle, die der Heiligen Maria der Barmherzigkeit gewidmet ist, in den Jahren 1303–1305 neben dem imposanten Palast seiner mächtigen Familie errichten und beauftragte Giotto, sie mit Fresken zu bemalen. Das Ergebnis war ein Zyklus von Geschichten über die Jungfrau und Christus, der in 38 Episoden unterteilt ist und eines der größten Denkmäler der italienischen Malerei darstellt. Im Sockel der Wände befinden sich die einfarbigen Darstellungen der sieben Tugenden und der sieben Todsünden, während in der Gegenfassade das Jüngste Gericht hervorsticht. Hinter dem Altar befindet sich das Grab von Enrico Scrovegni. Im Jahr 2002 wurden bei umfangreichen Restaurierungsarbeiten die Elemente entfernt, die nicht zur ursprünglichen Malerei gehörten, und neue Aspekte der Arbeitsweise Giottos kamen zum Vorschein, wie die Verwendung der Öl- oder Marmorino-Technik für die Dekoration in einigen Teilen. 

Von der Kapelle aus können Sie schließlich einen Spaziergang entlang der Renaissance-Mauern der Stadt unternehmen, um weitere Schätze zu entdecken, die mit der Geschichte von Padua verbunden sind.

Padua bewahrt noch immer die venezianischen Mauern aus der Renaissance, gut 11 Kilometer, die von 19 Bastionen und 6 überlebenden Toren geprägt sind, die größtenteils von den Flüssen und Kanälen der Stadt umspült werden und inmitten von Grün liegen. Die vollständig begehbare Stadtmauer ist ein Ort für lange Spaziergänge, Panoramaradtouren, Laufwettbewerbe, Kreuzfahrten auf den Wasserstraßen und Führungen. Der angenehme Spaziergang, der vom Komplex der Eremitani aus die Stadtmauer gegen den Uhrzeigersinn nach Süden führt , ermöglicht es Ihnen, einige eindrucksvolle Ecken abseits der ausgetretenen Pfade zu entdecken. Ausgehend von den Porte Contarine, die den Endpunkt der touristischen Minikreuzfahrten auf den Kanälen und Flüssen von Padua bilden, erreicht man die Porta Molino, eine der am besten erhaltenen mittelalterlichen Architekturen der Stadt, und folgt dem von Bäumen gesäumten Abschnitt der Riviera S. Benedetto am linken Ufer des Flusses Bacchiglione, der an mehreren historischen Gebäuden vorbeiführt. Schließlich, auf Höhe der Paleocapa-Brücke, der Blick auf den Torre della Specola, das alte astronomische Observatorium der Universität und in der Nähe eine kleine Naturoase, die von Wasservögeln bevölkert ist.