Erkundung von Prato auf den Spuren der Lippi

Die reiche Reihe von Tafelgemälden und die wunderschönen Fresken der Kathedrale ermöglichen eine fesselnde Reise durch die Kunst von Filippo Lippi.
Im Inneren der Kathedrale Santo Stefano befindet sich der bedeutende Gemäldezyklus „Geschichten des Heiligen Stephanus und des Heiligen Johannes des Täufers“, den der Maler zwischen 1452 und 1465, also auf dem Höhepunkt seiner Karriere, mit Fresken bemalte.

An der linken Wand der Hauptkapelle finden wir die Geschichte des Heiligen Stephanus, des Schutzpatrons von Prato.
Absolut sehenswert ist die Szene, in der Stephanus sich von Bischof Giuliano verabschiedet, um mit der Predigt zu beginnen, und die Szene mit der Beerdigung nach der Entdeckung des Leichnams von Stephanus, wo man rechts die Figur von Papst Pius II. erkennt, der von zwei Brüdern flankiert wird: Der ältere, rechts, ist wahrscheinlich ein Selbstporträt von Lippi.

An der gegenüberliegenden Wand, die dem Heiligen Johannes dem Täufer gewidmet ist, befindet sich auf dem einheitlichen felsigen Hintergrund die Gruppe mit dem Heiligen Johannes, der seine Eltern verlässt, während die untere Szene das Festmahl des Herodes zeigt, wo der Tanz der Salome, die Enthauptung des Täufers und eine strahlende Salome, die der Mutter Herodiade den Kopf des Johannes präsentiert, stattfinden.

Auf der linken Seite der Kathedrale befindet sich das 1967 gegründete und 1976 erweiterte Museo dell'Opera del Duomo, in dem Werke aus der gesamten Diözese untergebracht sind (darunter auch die prestigeträchtigen Reliefs der Kanzel von Donatello).
Der Renaissance-Saal beherbergt das Meisterwerk von Filippo Lippi: das Altarbild mit der Beisetzung des Heiligen Hieronymus, das um 1453 vom Ältesten Geminiano Inghirami in Auftrag gegeben wurde.
Die sensible Wiedergabe der emotionalen Reaktionen der Charaktere mit weichen, lichtdurchfluteten Formen ist eine der aufregendsten Besonderheiten des Werkes.

Filippo blieb bis 1467 in Prato und hinterließ auch in anderen Werken seine Spuren, wie den drei prächtigen Altarretabeln der Sammlung des Museums des Palazzo Pretorio: die Madonna del Ceppo, die für den Palazzo Datini geschaffen wurde, die Madonna della Cintola, die für das Kloster Santa Margherita gemalt wurde, wo er Lucrezia Buti kennenlernte, und die Geburt Christi, die für das Kloster San Domenico geschaffen wurde. 

Von Filippino sind im Palazzo Pretorio das Tabernacolo del Mercatale aufbewahrt, das im Laufe der Jahrhunderte für seine außergewöhnliche Süße und die besondere Modulation des Lichts gefeiert wurde, die Madonna mit Kind, ein Werk von seltener Intensität und verschleierter Traurigkeit, und schließlich der kleine Gekreuzigte Christus, der 2010 von der Gemeinde bei einer Auktion in New York erworben wurde: ein wertvolles Dokument der Reife von Filippino.

Die Kirche des Heiligen Geistes, die ursprünglich der Santissima Annunziata gewidmet war und um die Mitte des 14. Jahrhunderts von den Padri Serviti zusammen mit dem angrenzenden Kloster erbaut wurde, wurde zwischen dem 16. und 17. Jahrhundert mehrmals umgebaut.

Das Kloster wurde Ende des 18. Jahrhunderts aufgelöst, während die Kirche ihre heutige Widmung erhielt und mit bedeutenden Werken bereichert wurde.

Das einschiffige Innere beherbergt wertvolle Gemälde, darunter die Darstellung im Tempel von Filippo Lippi.