Übersicht

Casalmaggiore ist die klassische Stadt der Unteren Lombardei, ein bevölkerungsreiches Dorf mit Blick auf den Po und einem großen Platz, der das zivile und religiöse Leben zusammenfasst. In Wirklichkeit ist die Piazza Garibaldi viel mehr: 124 Meter lang und 36 Meter breit, präsentiert sie sich als riesige Freilichtbühne, auf der der Wochenmarkt und die Messe sowie verschiedene kulturelle Veranstaltungen stattfinden. Seine „außergewöhnlichen“ Abmessungen lassen sich durch einen besonderen Ursprung erklären. Sie wurde im 17. Jahrhundert an der Stelle der Burg von Casalmaggiore entworfen, die im 16. Jahrhundert von einem der zahlreichen Hochwasser des Großen Flusses, die die Stadt im Laufe ihrer Geschichte verwüstet haben, zerstört wurde. Der Platz wurde erst 1813 gepflastert und erhielt den Spitznamen Liston, wie die Promenade, die den Markusplatz durchquert, in Venedig genannt wird. Aus dem 19. Jahrhundert stammen auch die beiden Hauptgebäude, die diesen Platz überblicken: das Rathaus im neugotischen Stil und der Dom, der S. Stefano Protomartire gewidmet ist und 1861 im neoklassizistischen Stil geweiht wurde, die nahe gelegene Kirche S. Chiara mit ihrem achteckigen Grundriss stammt hingegen aus dem 16. Jahrhundert. In der Via Porzio beherbergt das Museo del Bijou über 20.000 Schmuckstücke, die zwischen dem Ende des 19. Jahrhunderts und den 1970er-Jahren hergestellt wurden. Im 18. Jahrhundert wurde das Dorf um 4 Triumphbögen bereichert, die zu Ehren des Durchgangs von Mitgliedern der österreichischen Kaiserfamilie errichtet wurden. Nur einer ist erhalten geblieben, fast in der Nähe des Po-Ufers, der anlässlich des Durchgangs der Infantin Maria Isabella von Bourbon-Parma erbaut wurde, als sie 1760 Joseph II. heiratete.

Unter den anderen Kirchen von Casalmaggiore sind die Kirche S. Francesco, die seit 1385 dokumentiert ist und einen Christus aus Marmor beherbergt, der vielleicht von Jacopino da Tradate geschnitzt wurde, und die Wallfahrtskirche der Beata Vergine della Fontana, die im 15. Jahrhundert erbaut (aber im neugotischen Stil umgebaut) wurde und sich auf dem Weg nach Sabbioneta befindet, wo wundersames Wasser entsprang: Der Überlieferung nach ist hier der große Maler Parmigianino begraben. Die Landschaft von Casalmaggiore, zu der einst auch das Gebiet der heutigen Gemeinde Rivarolo del Re ed Uniti gehörte, und die nahe gelegene Ortschaft S. Giovanni in Croce sind mit Bauernhöfen und großen, gut erhaltenen Herrenhäusern übersät, von denen einige von Bernardo Bertolucci als Drehort für die Filme „Die Strategie der Spinne“ (1970) und „Novecento“ (1976) ausgewählt wurden: eine davon ist die Villa Longari Ponzone mit ihrem Park in Rivarolo del Re (Privatbesitz), nur 7 km von Casalmaggiore entfernt.