Übersicht

Die Apostolische Bibliothek in den Vatikanischen Museen ist eine der größten Bibliotheken Roms, wenn nicht sogar Italiens. Die sehr alte Geschichte dieser Bibliothek beginnt im 15. Jahrhundert mit Papst Nikolaus V., der die in seinem Besitz befindlichen lateinischen, griechischen und hebräischen Kodizes veröffentlichen wollte. Sein Projekt wurde dann von Sixtus IV. mit dem Erlass der Bulle Ad decorem militantis Ecclesiae erweitert, später von Leo X. und Paul V. Zwischen 1587 und 1589, als der ursprüngliche Sitz das ständig wachsende Material nicht mehr aufnehmen konnte, beschloss Sixtus V. einen neuen Sitz zu errichten und beauftragte den Architekten Domenico Fontana mit dem Projekt. Das Gebäude, in dem sich noch heute die Bibliothek befindet, wurde auf der Trennungsstufe errichtet, die den Belvedere-Hof mit dem heutigen Bibliothekshof verband. Im Inneren, auf der obersten Etage, befindet sich der grandiose Sixtinische Saal, ein großer Raum, der als Lesesaal dient und reich mit Grotesken in den Gewölben und Ansichten von Rom mit den berühmtesten Denkmälern an der Basis der Segel und in den Lünetten an den Köpfen der beiden Schiffe verziert ist. Derzeit beherbergt die Vatikanische Bibliothek ein sehr reiches Erbe, das aus etwa 180.000 handschriftlichen und archivarischen Bänden, 1.600.000 gedruckten Büchern, etwa 9.000 Inkunabeln, 300.000 Münzen und Medaillen, über 150.000 Drucken, Tausenden von Zeichnungen und Matrizen und über 200.000 Fotografien besteht. Zu den berühmtesten Stücken der Bibliothek gehören der „Codex Vaticanus“, das älteste vollständige Manuskript der Bibel, die Gutenberg-Bibel, der „Sidereus Nuncius“ von Galileo Galilei, die päpstliche Bulle Antiquorum habet fida relatio, mit der Papst Bonifatius VIII. im Jahr 1300 das erste Jubiläum ausrief, und die Goldmünze, die Karl der Große 781 auf das Grab des Heiligen Petrus legte.