Übersicht

Die Via Casilina, wie wir sie heute kennen, ist eine sehr lange Straße, die von der Porta Maggiore in Rom bis zum Flusshafen des heutigen Capua führt, das früher Casilinum genannt wurde. Ursprünglich war die Situation jedoch ganz anders. Diese Straße begann näher am Zentrum, auf Höhe des Gallienus-Bogens: Erst um 275, als die Aurelianischen Mauern gebaut wurden, wurde der Beginn der Straße zur Porta Maggiore „verlegt“, wo auch die Via Prenestina beginnt. Vor allem endete die Straße nach etwa zwanzig Kilometern in Labicum, im Gebiet der heutigen Labico und Monte Compatri, wo sie in die Via Latina in Richtung Kampanien mündete. Aus diesem Grund nannten die Römer sie Via Labicana. Erst im Mittelalter begann man, die nach Südosten führende Achse als eine einzige Straße zu betrachten und nannte sie Via Casilina. Dies erklärt, warum sich in der römischen Toponymie die beiden Namen Labicana und Casilina heute überschneiden und manchmal verwechselt werden und warum die Porta Maggiore Prenestina-Labicana genannt wurde.

Der römische Abschnitt der Via Labicana/Casilina begrenzt das Gebiet des Pigneto im Süden und führt weiter in Richtung Torpignattara und dann nach Centocelle. Bei der dritten Meile führte die Straße am kaiserlichen Anwesen Ad duas lauros („bei den zwei Lorbeeren“) vorbei, der wahrscheinlichen Residenz der Heiligen Helena, der Mutter des Kaisers Konstantin. Das Gebiet, das zum Stadtteil Torpignattara gehört, umfasst das Mausoleum der Heiligen Helena (um 330), das im Volksmund Torre delle Pignatte und später Tor Pignatta genannt wird, und die Katakomben der Heiligen Marcellino und Pietro sowie einen römischen Militärfriedhof. Heute gehört die archäologische Stätte Ad duas lauros zum größeren Archäologischen Park von Centocelle. Der größte Teil des Parks befindet sich im gleichnamigen Stadtteil, der einen besonderen Ursprung hat: Er entwickelte sich um einen Flughafen herum, den ersten, der in Italien gebaut wurde (1909), beginnend mit den kleinen Villen, die für das Personal gebaut wurden. Wie der Pigneto liegt auch Centocelle zwischen den Straßen Casilina und Prenestina und hat in der Nachkriegszeit eine intensive und umstrittene Urbanisierung erlebt. Daher hat es die Aufmerksamkeit von Regisseuren wie Pier Paolo Pasolini auf sich gezogen, der dort einige Szenen von „Accattone“ (1961) drehte, und Mauro Bolognini, der dort „La giornata balorda“ (1960) nach einem Thema von Moravia drehte, das von Pasolini selbst mitgeschrieben wurde, bis hin zu „Amore tossico“ (1983) von Claudio Caligari. Torpignattara, Centocelle und andere Gebiete, die von der Casilina betroffen sind oder an sie angrenzen, gehören heute zum Ecomuseo Casilino Ad duas lauros, das die kulturellen, künstlerischen und naturalistischen Aspekte durch thematische Routen aufwertet.