Die Geisterdörfer Kalabriens

Wenn Sie von Norden über die berühmte Autobahn Salerno-Reggio Calabria, die kürzlich in Autostrada del Mediterraneo umbenannt wurde, nach Kalabrien kommen, erreichen Sie nach weniger als 20 km Ihr erstes Geisterdorf.
Die Gemeinde ist Lainoin der Provinz Cosenza, die auf den steilen Höhen am Rande des Pollino-Nationalparks liegt, der die Grenze zwischen der Basilikata und Kalabrien markiert. Tausendjährige Felshäuser und dichte Wälder umgeben Laino, vor allem um den Weiler Castello, das alte mittelalterliche Zentrum, das heute völlig unbewohnt ist.
Auf einer Höhe von 270 Metern, umgeben vom Wasser des Flusses Lao, wurde Laino Castello nach dem Krieg allmählich aufgegeben. Bereits in den 1950er Jahren überzeugten ein paar Erdrutsche eine erste Gruppe von Bürgern, das hochgelegene Dorf zu verlassen: Es war zu riskant, zwischen diesen verfallenen Mauern am Rande des Abgrunds zu bleiben.
Drei Jahrzehnte später, in den 1980er Jahren, wurden Mittel für den Bau eines neuen Viertels weiter unten im Tal, Laino Borgo, gefunden, das modern und sicher war, sodass auch die letzten Hartgesottenen gezwungen waren, das historische Zentrum von Castello zu verlassen.
Die Gassen und Gebäude, die Treppen und die alten Steinportale erinnern an eine lange Vergangenheit, die erst vor vierzig Jahren (vielleicht für immer) leblos wurde.
Wenn Sie die steilen Serpentinen hinunterfahren, die sich von Laino aus dem Tyrrhenischen Meer nähern, stoßen Sie auf ein weiteres kleines Geisterdorf, das unter dem Namen Avena bekannt ist und einst ein Ortsteil der Gemeinde Papasidero war.
Im Gegensatz zu dem, was in Laino Castello geschah, ereignete sich die Tragödie von Avena an einem bestimmten Tag in der Geschichte, dem 21. März 1982. Ein schweres Erdbeben, das vom Golf von Policastro ausging, stieg die kalabrischen Hügel hinauf und traf Papasidero und andere Gemeinden in der Umgebung. Seitdem hat sich der Ortsteil Avena schnell entvölkert, obwohl es immer noch möglich ist, die Kirche des Dorfes aus dem 16. Jahrhundert zu betreten oder sich den Überresten der mittelalterlichen Burg zu nähern. Papasidero verdient auch einen Abstecher zu einem anderen Ort in der Ortschaft Nuppolara: der Grotta del Romito, in der archäologische Zeugnisse und Wandmalereien aus der Altsteinzeit aufbewahrt werden.

Kalabrien überrascht von Anfang an durch die Vielfalt seiner wilden und unberührten Landschaft und den Reichtum seiner Traditionen. Wir bleiben in der Provinz Cosenza, aber diesmal nähern wir uns dem Meer, genauer gesagt den Stränden von Diamante, der Perle der tyrrhenischen Küste Kalabriens.
Der einzige Ortsteil der Gemeinde Diamante heißt Cirella: Er liegt etwas nördlich des historischen Zentrums, vor der gleichnamigen kleinen Insel, einem Paradies für Taucher. In Cirella gibt es ein kleines, altes Geisterviertel, das auf einem Vorgebirge thront und vor mehr als zwei Jahrhunderten verlassen wurde.
Bis zum Beginn des 19. Jahrhunderts war das heutige Cirella Vecchia eines der reichsten und prestigeträchtigsten Dörfer der Gegend. Zuerst eine griechische und römische Kolonie mit dem Namen Cerillae, dann eine byzantinische und normannische Stadt im Mittelalter. Plünderungen und Erdbeben trafen das Land immer wieder, bis 1806 die napoleonische Armee diesen Vorposten am Meer besetzte. Zwei Jahre später, im Jahr 1808, bombardierten englische Schiffe die Überreste des Dorfes, um die französischen Truppen zu vertreiben.
Die wenigen Überlebenden zogen an andere Küsten, und seitdem lebt die einst blühende Cirella Vecchia nur noch in der Fantasie derer, die wie Sie diese Ruinen besuchen und versuchen, ihre Vergangenheit mit den Augen zu rekonstruieren.

Ein schönes Stück Straße trennt Diamante von Cerenzia, einer kleinen Berggemeinde im Hinterland von Crotone. Der Navigator zeigt etwa 2 Stunden Fahrzeit an, die sich jedoch leicht in mehrere Tage der Erkundung verwandeln können: Die Route führt entlang eines großen Teils der Tyrrhenischen Küste nach Süden, bevor sie die Naturwunder des Nationalparks Sila durchquert.
Am Zielangekommen, ist es an der Zeit, ein neues Geisterdorf kennenzulernen, das von Acerenthia, dem ursprünglichen Kern des heutigen Cerenzia, das sich im Laufe der Zeit weiter talwärts verlagert hat.
Der Ortsname stammt vom Fluss Acheronte, der heute als Lese bekannt ist und nur wenige Meter entfernt fließt. Der Lese fließt von den Gipfeln der Sila herab, durchquert die malerischen Olivenhaine des Olivenöls Evo Alto CrotoneseDOP und wird dann zum Nebenfluss des Flusses Neto, der seinerseits in der Nähe von Crotone in das Ionische Meer mündet.
Das antike Acerenthia, das im Mittelalter gegründet wurde, war lange Zeit ein prestigeträchtiger Bischofssitz, bevor das schreckliche Erdbeben von 1783 Kirchen und Paläste zerstörte. Die überlebenden Bewohner versuchten, die Siedlung wieder aufzubauen, aber der Mangel an nutzbaren Wasserbrunnen zwang die wenigen und waghalsigen Überlebenden, das Dorf ein für alle Mal zu verlassen.
In den Gassen von Acerenthia wächst eine üppige spontane Vegetation, die sich inzwischen der wichtigsten Denkmäler bemächtigt hat, wie des Bischofspalastes und der Stadtkirche, die dem Heiligen Leo und dem Heiligen Theodor von Amasea gewidmet ist.

Von der Provinz Crotone bis zur Provinz Vibo Valentia, von der ionischen Küste zurück zur tyrrhenischen Küste, in Richtung Papaglionti, etwa 180 km südlich von Acerenthia.
Die Entvölkerung des historischen Zentrums dieses Dorfes geht auf die erste Nachkriegszeit zurück. Im Jahr 1952 traf eine schwere Überschwemmung diese Höhen unwiderruflich und zwang die damaligen Bewohner, ihre Häuser für immer zu verlassen. Sie werden es bemerken, wenn Sie durch die Trümmer spazieren: Die Wohnungen, die Kirche, die Gebäude wurden von einem Tag auf den anderen verlassen.
Das „alte“ Papaglionti, das der mit Unkraut überwucherten Ruinen, ist heute nur wenige Meter von den neuen Häusern entfernt, die in den 1950er-Jahren in aller Eile gebaut wurden. Das Leben geht weiter, aber die Erinnerung an eine Geschichte, die abrupt unterbrochen und nie wirklich neu begonnen wurde, bleibt lebendig.
Ein paar Schritte von der alten Kirche von Papaglionti in Richtung Osten können Sie die Höhle Trisulina besuchen, die vollständig in den Tuffsteinhügel gegraben wurde, der das Geisterdorf trägt. Umgeben von einer Landschaft mit jahrhundertealten Olivenbäumen, die sich bis zum Horizont erstreckt, ist dieser große unterirdische Raum seit langem Gegenstand von Diskussionen unter Archäologen. Es ist möglich, dass die Bögen, die die Decke stützen, die Überreste eines römischen Nymphäums sind, d. h. eines Ortes mit Becken und kleinen Pools, der dem Wohlbefinden und der Verehrung der Wassergottheiten gewidmet ist.

Die äußerste Spitze des italienischen Stiefels wird von der Provinz Reggio Calabria eingenommen, der letzten Etappe dieser Reise durch die Geisterdörfer der Region. Hier treffen das Tyrrhenische und das Ionische Meer am Fuße der massiven Berge des Nationalparks Aspromonte aufeinander, der sich auf jeder Seite der runden Küste von Reggio erhebt. Kastanien- und Eichenwälder, flankiert von Buchen und Steineichen, erstrecken sich strahlenförmig um den Gipfel des Montalto, der 1.955 Meter über dem Meeresspiegel liegt.
Zwischen den Felsen des Aspromonte, die sich in Richtung des Mittelmeerhimmels erstrecken, tauchen hier und da mehrere kleine Dörfer auf, die oft sehr alten Ursprungs sind. Einige von ihnen sind noch lebendig, bevölkert von Hirten und Bauern, die die Traditionen der Vergangenheit am Leben erhalten, andere hingegen haben unter Auswanderung und schweren Naturkatastrophen gelitten, die sie leer und unbewohnt zurückgelassen haben.
Bevor Sie in das Hinterland von Reggio eintauchen, können Sie nur wenige Meter vom Meer von Melito di Porto Salvo entfernt Pentedattilo passieren, das erste von drei Geisterdörfern, die diese besondere kalabrische Route abschließen. Der höchste Teil des Dorfes, in dem sich die Überreste der Stadtburg befinden, wurde von Erdrutschen und Erdbeben getroffen, die heute die Felsen und Ruinen wie einen einzigen architektonischen Komplex erscheinen lassen, der perfekt mit der umliegenden Landschaft harmoniert.
Weitaus mehr in die raue Natur der kalabrischen Berge eingebettet ist Roghudi Vecchio, auf 527 Metern Höhe, mit Blick auf das Bett der Amendolea, einem kurzen Fluss, der mit weißen Kieselsteinen bedeckt ist. Nicht eine, sondern zwei schwere Überschwemmungen ( 1971 und 1973) waren der Grund für eine unaufhaltsame Entvölkerung. Heute ist die Anreise nach Roghudi Vecchio ein kleines „sportliches“ Unterfangen, das man auf den vielen Serpentinen unternehmen kann, die zu diesem beängstigenden Abgrund im Herzen des Aspromonte hinaufführen.
Die gespenstischen Gassen des Dorfes verdienen zweifellos diese kleine „Reise innerhalb der Reise“, auch weil Sie, wenn Sie Roghudi Vecchio hinter sich lassen, weitere Ruinen erwarten, die von Africo Vecchio, der letzten Etappe der Route. Eine neue und ebenso traurige Überschwemmung (im Jahr 1951), aber auch seine sehr isolierte Lage haben dazu beigetragen, dass Africo Vecchio auf eine kleine Gruppe von Ruinen reduziert wurde. Der Besuch der ausgehöhlten und verfallenen Häuser mit den Augen der Moderne und des Komforts ist eine spirituelle Reise, die Sie in die Zeit der Vorfahren zurückführt, in die Wurzeln der kalabrischen Identität.