Roteiro para os lugares do Leopardo de Tomasi di Lampedusa

Ao chegarem ao castelo de Donnafugata, de facto, os visitantes descobrem a amarga verdade: estes não são os apartamentos abandonados da casa da família Salina onde Lampedusa revê Angelica e Tancredi numa atmosfera repleta de sensualidade, no romance o autor revive o esplêndido palácio de Santa Margherita del Belice, o lugar feliz da sua infância, e Palma di Montechiaro, a origem da sua família aonde Lampedusa regressa antes de morrer, para redescobrir o prestígio, agora decadente, da sua família.

O local de nascimento e os palácios que pertenciam à sua família são um pilar da sua identidade e os lugares felizes, perdidos por expropriações ou bombardeamentos, são uma parte fundamental da sua vida e da sua família tanto que a mãe do autor, Beatrice Mastrogiovanni Tasca di Cutò, ao passar junto às paredes do Palácio Lampedusa, estendia a mão para lhes tocar e levar os dedos aos lábios, para depois os colocar novamente no gesso, mesmo quando foi semidestruído pelo bombardeamento de 1943, não quis abandoná-lo e mudou-se para os quartos que permaneceram intactos, onde morreu sozinha.

O Palácio Lampedusa, onde o autor nasceu a 23 de dezembro de 1896, é uma reconquista recente:  em estado de completo abandono durante décadas, está agora parcialmente aberto aos visitantes. O magnífico pátio foi reconstruído entre 2011 e 2015,  também com base nas "Recordações de infância" do escritor que o descreve da seguinte forma: "A casa (e é casa que lhe quero chamar, e não palácio, nome que lhe foi dado como agora se atribui aos falanstérios de quinze andares) estava escondida numa das ruas mais recônditas da velha Palermo, na via Lampedusa, no n.º 17, um número associado a maus presságios, mas que naquele tempo só servia para adicionar um toque sinistro à alegria que sabia dispensar. (Quando depois, transformados os estábulos em armazéns, pedimos que o número fosse mudado e se tornou 23, ia-se até ao fim: o número 17 trazia-lhe sorte)."

O Palácio Lanza Tomasi, na Via Butera, é a casa onde o autor passou os últimos anos da sua vida com a esposa. Localizado no antigo bairro árabe de Kalsa, agora acolhe um museu dedicado ao autor: pode visitar a biblioteca e o salão de baile onde os seus manuscritos estão expostos, incluindo o de O Leopardo. 

Outro lugar a visitar na Via Butera é o antigo Albergo Trinacria, onde Tomasi di Lampedusa encena a morte do seu protagonista, Don Fabrizio Salina, e que atualmente acolhe inúmeras exposições. 

Infelizmente em ruínas e não visitável, a Villa Tomasi em San Lorenzo Colli também fazia parte da propriedade da família: ali mesmo o bisavô de Lampedusa usava os seus telescópios.

O Palácio Valguarnera Gangi em Palermo é outro lugar a visitar neste itinerário "lampedusiano".

Foi neste palácio que Visconti rodou as cenas do baile, com uma atenção meticulosa aos detalhes. Realizar um filme da maneira mais fiel à realidade era quase uma obsessão para Visconti, razão pela qual escolheu trajes de época, e os telescópios de Don Fabrizio eram os pertencentes ao bisavô do autor, e, entre os consultores do realizador esteve também o filho adotivo de Lampedusa. 

Até a cena da entrada dos Mil em Palermo levou o realizador a dedicar-se muito àqueles lugares, agora restaurados, mas, na época, ruínas pobres e decadentes da Segunda Guerra Mundial. A Villa Boscogrande em Cardillo, perto de Palermo, foi o cenário dos títulos de abertura do filme. A cena, com as personagens que começam a interagir com o espaço à sua maneira, dependendo da classe social, é uma das chaves de leitura mais fascinantes do romance. As interações dos personagens com o espaço mudam à medida que a burguesa Angélica faz o seu caminho: a classe aristocrática desfaz-se, o equilíbrio começa a desmoronar e com ele o esplendor dos ambientes.

Seguindo o conselho de Gioacchino Lanza Tomasi, para rodar as cenas que no romance se passam em Donnafugata, Visconti escolhe Ciminna, uma pequena localidade perto de Palermo, as janelas de madeira que emolduram os primeiros andares da família Salina, tal como a sua classe social, situam-se na igreja de Santa Maria Madalena, na Praça Matrice. A preparação do local, para torná-lo fiel ao livro, exigiu bastante esforço  do realizador que, talvez pela sua ascendência nobre, muito provavelmente deve ter sentido que a história do Leopardo era muito parecida com a sua.

O itinerário continua nos lugares da realidade. Tomasi di Lampedusa, até à sua morte, foi patrono de Palma di Montechiaro, devido ao facto de que os seus antepassados a fundaram no século XVI, incluindo Isabella Tomasi, a Beata Corbera do romance. Este é outro ponto onde a ficção literária e a realidade se entrelaçam:  Don Fabrizio faz uma visita ao Mosteiro das Beneditinas em clausura em Donnafugata, e justamente pela sua posição de patrono do lugar é o único homem que pode aceder-lhe. Outro lugar a visitar é o Palácio Ducal, que no passado foi sede de serviços públicos e agora está aberto ao público.

O Palácio Filangeri di Cutò em Santa Margherita del Belice é um dos lugares mais queridos por Tomasi di Lampedusa e pela sua mãe. A fúria destrutiva do terrível terramoto de Belize de 1968pouco acrescentou ao fim já ruinoso do palácio que a família Lampedusa perdeu por dívidas anos antes. 

A imensa mansão com jardim é outro dos paraísos perdidos da infância do príncipe: uma residência com um teatro anexo, uma  igreja adjacente e um pátio exuberante onde o protagonista do romance se diverte a ver o cão que devasta canteiros e onde o calor faz também degenerar o odor das flores. 

Hoje sede da Câmara Municipal e do Parque Literário Giuseppe Tomasi de Lampedusa, preserva reproduções do manuscrito original de O Leopardo, cartas e fotografias da época. Sempre dentro destas antigas muralhas há também um Museu que celebra o filme de Visconti. 

Outro lugar muito amado pelo autor a incluir no itinerário é a Villa Piccolo em Capo d'Orlando, residência dos primos do autor.  Debruçada sobre uma colina de onde se pode ver o mar, a mansão tem um grande jardim. Uma pérgola de  glicínias, árvores de fruto, espelhos de água e flores formam o pano de fundo do longo banco chamado "o pensadouro". Certamente o jardim e o talento poético de seu primo Lúcio tiveram que inspirar Tomasi, que aqui escreveu uma parte do romance. 

A história editorial de O Leopardo foi, no entanto, muito conturbada: rejeitado por Vittorini para a coleção "I Gettoni" da Einaudi, passou pela escrivaninha de Elena Croce e pelas mãos de Giorgio Bassani que finalmente foi responsável pela sua publicação na Feltrinelli apenas em 1958, após a morte do autor. 

Giuseppe Tomasi di Lampedusa morreu em 1957, pensando que o fruto do seu trabalho e da sua vida nunca seria publicado.