A Festa de Santa Ágata em Catânia, uma tradição popular secular
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A Festa de Santa Ágata em Catânia é uma verdadeira instituição da cidade. O ponto alto da celebração é o dia 5 de fevereiro, com a procissão das relíquias da santa padroeira que termina na manhã seguinte. A oportunidade perfeita para passar alguns dias na cidade e descobrir uma celebração verdadeiramente única.
Aqui está tudo o que precisa de saber sobre a Festa de Santa Ágata em Catânia.
A Padroeira de Catânia: Santa Ágata e a sua história
A história de Santa Ágata, a quem os habitantes de Catânia apelidam carinhosamente de Santuzza, começou no século III.
Aos 15 anos, Ágata fez um voto a Deus, envergando o véu vermelho usado pelas virgens consagradas.
No entanto, quando cresceu, o procônsul Quinziano apaixonou-se por ela e quando Ágata o rejeitou, acusou-a publicamente de ser cristã e levou-a a julgamento. Ágata foi torturada e morreu a 5 de fevereiro de 251.
A Festa de Santa Ágata em Catânia: programação e datas
3 de fevereiro: a oferta da cera e das velas
A festa começa no dia 3 de fevereiro com a oferta de cera e a procissão da Candelária pelas ruas do centro da cidade. As velas altas e ricamente decoradas, que representam as antigas guildas da cidade, desfilam numa ordem precisa e movem-se numa marcha conhecida como "annacata", ou "que balança". A carruagem do século XVIII do antigo Senado Catanês também desfila.
4 de fevereiro: a Missa da Alvorada
Desde as primeiras horas da manhã, as ruas da cidade e a Catedral de Santa Ágata enchem-se de devotos vestidos com o tradicional "sacco", uma túnica branca com uma boina preta que lembra a túnica noturna que os cidadãos levaram para as ruas quando as relíquias da santa regressaram a Catânia em 1126.
Após a Missa da Aurora, celebrada ao amanhecer, as relíquias da santa são transportadas no andor de prata, um dossel adornado com cravos vermelhos, símbolo do martírio, e levadas numa procissão que percorre a parte exterior da cidade no sentido contrário ao dos ponteiros do relógio, parando nos locais dedicados a Santa Ágata em Catânia: a antiga catedral de Santa Ágata la Vetere, a igreja de Santa Ágata al Carcere e a igreja de Santa Ágata alla Fornace.
5 de fevereiro: a procissão de Santa Ágata em Catânia
O dia mais importante é celebrado com um pontifício solene e a procissão dentro do centro da cidade que começa no final da tarde. O andor de Santa Ágata é agora adornado com cravos brancos, um símbolo de pureza. É seguido por milhares de devotos que transportam grandes velas acesas e cantam para a santa, juntamente com turistas de todo o mundo. A procissão de 5 de fevereiro dura até às primeiras horas do dia seguinte.
No que diz respeito à participação, o festival é equiparável à Semana Santa em Sevilha.
As etapas da procissão a não perder
Durante o caminho, a Santuzza para na Praça Borgo, onde um espetáculo de fogo de artifício ilumina o céu. Faz nova paragem antes de prosseguir e subir a Via Sangiuliano, tradicionalmente em passo apressado. Na Via Crociferi, faz uma paragem em frente ao Convento de São Benedito. As freiras de clausura só saem nesta ocasião e cantam uma canção no silêncio das primeiras horas da manhã. A procissão termina com o regresso à catedral.
17 de agosto: a festa de verão de Santa Ágata
O dia 17 de agosto celebra o regresso das relíquias de Santa Ágata de Constantinopla que ocorreu em 1126. A festa no verão é menos exuberante do que as celebrações de fevereiro, mas muito sentida. Começa pela manhã com uma procissão das relíquias nas ruas à volta da Catedral e termina à noite com uma missa solene e uma exibição de fogo de artifício.
Doces típicos de Santa Ágata
Os doces mais famosos são os minne di Sant'Agata, pequenas cassatas com a forma dos seios que foram cortados à santa pelos seus torturadores.
Também vale a pena provar as olivette di Sant'Agata, pedaços de pasta de amêndoa de cor verde. Esta iguaria recorda a lenda de uma oliveira surgida do nada que escondeu a santa e lhe ofereceu o seu fruto para se alimentar quando esta, durante a fuga dos soldados de Quinziano, parou para atar os sapatos. Nas ruas da cidade também pode encontrar vendedores de bomboloni (dónutes italianos), doces artesanais aromatizados e bancas de torrão.
Como chegar a Catânia para a festa de Santa Ágata
A forma mais conveniente de chegar a Catânia é de avião até ao aeroporto de Fontanarossa, que fica apenas a 5 quilómetros do centro, ligado por autocarro a cada 20 minutos e de comboio a cada 40-60 minutos.
Nos dias da festa, a cidade fica lotada, por isso reserve com antecedência e procure um hotel com varanda ao longo da Via Etnea para admirar a procissão a partir de cima. Se preferir fazer parte da multidão, mas não quiser perder pitada da celebração, procure os pontos-chave da procissão nas ruas laterais. Durante os dias da celebração, as pessoas apenas se deslocam a pé, a circulação de veículos no centro é proibida e não há transportes públicos disponíveis.
