Arenas e teatros antigos de Itália, o espetáculo no espetáculo

A chuva continua a cair, incessantemente: durante duas horas acompanha as notas de "Os Intocáveis", "Era uma vez na América", " Sacco e Vanzetti", "Missão" até ao ar inconfundível de "Cinema Paradiso". Um nó na garganta enquanto a batuta se levanta, antes da ovação de pé. Ennio Morricone vira-se para o seu público, a quem deu as costas durante mais de duas horas, no último concerto memorável na Arena de Verona. Era 20 de maio de 2019 e o maestro não disse uma palavra, nem mesmo um "obrigado". Só a música encheu o espaço num dos teatros que o maestro mais amava, sentiu o público próximo, ficou abalado, ele que era uma máscara impassível.

A Arena de Verona é um anfiteatro magnífico, o terceiro maior da Itália, e é um dos monumentos simbólicos da cidade. É, não só em Itália, sinónimo de ópera e concertos pop memoráveis, que felizmente tomaram o lugar das batalhas de gladiadores no Império Romano. Hoje, é também um dos maiores teatros de ópera ao ar livre do mundo, que recebeu os maiores intérpretes de ópera do século XX, entre eles uma jovem e estreante Maria Callas, na "Gioconda" de Amilcare Ponchielli.

Erguida fora das muralhas da cidade, por volta de meados do século I d.C., a Arena de Verona tem quatro arcadas de três ordens em blocos de calcário branco e rosa de Valpolicella. A cávea elíptica tem 30 metros de altura, 44 filas de degraus, a maioria reconstruída ao longo do tempo, e pode acomodar 30 000 espetadores. É talvez o símbolo mais reconhecível no mundo do verão italiano, desde concertos sinfónicos a estrelas do rock, da ópera ao ballet.

Que em Bréscia e nos vales que marcam o seu território alpino se pode ler muito sobre a história do mundo, não são muitos os que estão cientes. As gravuras rupestres do Vale Camonica, feitas entre o Paleolítico e a era romana, contam a história de um povo que viveu nas origens do continente europeu. A poucos quilómetros a jusante, em Sirmione, a península imersa no Lago de Garda acolhe as Grutas de Catulo, um complexo com a villa romana da primeira era imperial.

Depois, há Bréscia, mais conhecida como uma cidade laboriosa do século XX do que como um centro fundamental da Roma antiga.

Para se aperceber disso, basta passear pelo seu centro histórico e descobrir o parque arqueológico de Brixia e o museu de Santa Giulia, onde no início de 2020 regressou também La Vittoria Alata, uma das estátuas mais extraordinárias da época romana já encontradas em Itália, "restituída" à cidade de Bréscia após um longo restauro. Na área antiga, também Património da UNESCO, a leste do Templo Capitolino, encontra-se também o teatro romano, construído na época flaviana entre 69 e 96 d.C. e restaurado no final do século II. 

O teatro está bem preservado e, juntamente com o Templo Capitolino, torna-se todos os verões o cenário sugestivo de GrandeBrixia, o programa de verão do Teatro Grande marcado por concertos, recitais de ópera e leituras, em colaboração com a Fondazione Brescia Musei.

Na viagem pelas arenas de verão mais impressionantes de Itália, a capital não podia faltar. Em Roma, para além do Coliseu, um dos palcos mais impressionantes para artistas de todo o mundo é o parque arqueológico das Termas de Caracala, uma arena espetacular que pode acomodar até 4500 espetadores. As Termas de Caracala são um dos complexos termais mais bem preservados da antiguidade.

As "Thermae Antoninianae" foram construídas a sul da cidade por vontade do imperador Caracala no Pequeno Aventino entre 212 e 216 d.C., perto da Via Ápia. O complexo termal foi restaurado por Aureliano, Diocleciano e Teodósio, antes de ser fechado em 537. Até então, ao lado dos ambientes termais ("calidarium", "tepidarium", "frigidarium", "natatio") havia ginásios e outros ambientes para o cuidado do corpo e da mente, para o estudo e para o lazer. O que hoje chamaríamos em burocratês "uso pretendido" não mudou muito.

Após 2000 anos, as Termas de Caracala acolhem momentos de arte, música e espetáculo que animam os verões da capital. Além dos grandes eventos pop, a temporada de verão do Teatro da Ópera de Roma é repetida todos os anos. Ópera, dança, cinema, teatro, grande música sinfónica, circo contemporâneo, jazz e pop são os géneros que compõem o cartaz do Festival Caracalla.

Entre os eventos programados, em 2024, destacam-se a estreia na ópera do arquiteto Massimiliano Fuksas com Tosca e Turandot, as atuações de Eleonora Abbagnato e Roberto Bolle, o cinema de Walt Disney com música ao vivo e uma homenagem ao 100.º aniversário da "Rhapsody in Blue" de Gershwin com Wayne Marshall. Há espetáculos de circo e teatro contemporâneos, mas também uma retrospectiva de filmes que celebram Puccini no centenário da sua morte.

"Torre del Lago, alegria suprema, paraíso, éden empíreo, torre de marfim, vaso espiritual, palácio... 120 habitantes, 12 casas. Aldeia tranquila, com esplêndidas manchas até ao mar, povoada por veados, javalis, lebres, coelhos, faisões, galinholas, melros, pintassilgos e pardais. Pântanos imensos. Pôr do sol luxurioso e extraordinário". Puccini escreveu ao seu amigo Alfredo Castelli sobre Torre del Lago, descrevendo um oásis para o corpo e o espírito, onde expressava a sua criatividade musical.

Giacomo Puccini, de Lucca, chegou ao Lago Massaciuccoli em 1891, aos trinta anos, e permaneceu aqui por mais trinta anos, compondo as suas obras mais famosas, incluindo "Tosca" (1900), "Madama Butterfly" (1904), "La Fanciulla del West" (1910), "La Rondine" (1917) e "Il Trittico" (1918).

Hoje, o museu Villa Puccini lembra-o na sua biografia, mas a sua obra é celebrada todos os verões no Festival Puccini. No Gran Teatro ao ar livre, os mais importantes intérpretes da ópera mundial atuam em Torre del Lago, um ritual que se repete desde 1930, quando Pietro Mascagni dirigiu "La Bohème".

Agora mudamos de cenário, mas continuamos a seguir Puccini numa região "plural". "As Marcas" são, de facto, um mosaico de cidades e paisagens muito diferentes. Para encontrar outro lugar de enorme encanto e história antiga ligada às temporadas de verão do espetáculo, eis Macerata, a cidade do travertino: a Praça da Liberdade e o Palácio dos Priores, o Palácio da Prefeitura e a Torre do Relógio... mas o edifício mais característico de Macerata é o grande Sferisterio. Uma imensa colunata que faz com que pareça uma arena da Roma antiga, mas construída entre 1823 e 1829, como um estádio para o "pallone al bracciale", um desporto que estava na moda naquela época.

Ao longo do tempo, a sua função mudou obviamente: de festas, carrosséis, desfiles e circos, tornou-se um dos palcos mais espetaculares e procurados para a ópera, com uma acústica perfeita, com uma temporada de verão entre as mais importantes da Europa.

O 60.º Macerata Opera Festival 2024 será dedicado principalmente ao compositor Giacomo Puccini no centenário da sua morte, com a execução, pela primeira vez no Sferisterio, da "Fanciulla del West", seguida de duas outras obras muito famosas, como Turandot e La bohème.

Por último, mas apenas por ordem de leitura, é claro, é obrigatório mencionar o teatro grego de Taormina. Espetacular, panorâmico, cenográfico e com uma acústica perfeita... os adjetivos podem ser desperdiçados para o local da era helenística e de beleza paisagística inigualável.

O teatro aproveita a inclinação natural da colina. Os gregos usavam-no para encenar comédias e tragédias, os romanos para espetáculos de gladiadores. O que nunca mudou é a vista da parede do fundo do palco, como se fosse um cenário perfeito, a esplêndida baía de Schisò com o Etna.

A plateia está esculpida na rocha e podia acomodar até 5400 espetadores. Hoje, a sua estrutura não mudou substancialmente, a cávea está dividida em nove secções, servidas por oito escadas e o teatro pode atingir a capacidade máxima de 4500 lugares.

Tocar, cantar, representar ou simplesmente participar como espetador neste fabuloso cenário herdado do passado mediterrânico é um presente a dar a si mesmo pelo menos uma vez na vida.

Para tirar fotografias, as melhores horas são de manhã, mas se quiser vê-lo reviver diante dos seus olhos, tem de ir entre junho e setembro, à noite, quando se torna o local de gala para eventos e festivais que atraem convidados de todo o mundo.