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Ermitage Saint-Nicolas à Sonnino: une randonnée entre aiguilles de roche et fossiles marins
Caché dans les vallées des monts Ausoni, non loin de Sonnino, s’étend un paysage rocheux presque lunaire. C’est là que se dressent les calanche de Sonnino, des ravines et des pinacles calcaires que le temps a sculptés, au cœur desquels subsistent les vestiges de l’ermitage Saint-Nicolas. Un lieu où la géologie et l’histoire se rencontrent, accessible uniquement à pied par un sentier évocateur.
Traces de moines et fossiles marins
L’ermitage remonte approximativement à l’an mil. Les moines l’ont construit au milieu de ces aiguilles rocheuses. Il dépendait du monastère de Santa Maria delle Canne et, en amont, de l’abbaye de Fossanova. Aujourd’hui subsistent l’abside et quelques murs porteurs. Mais la véritable surprise est dans la roche elle-même: en observant attentivement, on distingue des coquilles fossiles de rudistes, organismes marins ayant vécu ici il y a environ 80 millions d’années.
La cathédrale de pierre
Ces formations rocheuses, pouvant atteindre jusqu’à 10 mètres de hauteur, sont le résultat de deux millions d’années d’érosion karstique. L’eau a sculpté le calcaire, créant un véritable labyrinthe minéral. Le site constitue un laboratoire à ciel ouvert. Le Spéléoclub de Rome poursuit d’ailleurs l’exploration et le recensement des grottes et des gouffres qui s’ouvrent dans le sol.
L’ensemble de la zone, ermitage et calanche, est accessible par des itinéraires de randonnée. Le caractère praticable des sentiers pouvant varier, il est recommandé de préparer sa visite avec attention. Pour des informations actualisées sur les accès, il est conseillé de contacter la mairie de Sonnino.
