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Sanctuaire de Portonaccio à Isola Farnese : l'oracle étrusque aux portes de Rome
Le sanctuaire de Portonaccio se trouve juste à l'extérieur de l'ancienne Véies, près d'Isola Farnese. C'est l'un des lieux de culte les plus importants de toute l'Étrurie, dédié à la déesse Menerva. Pendant des siècles, ce fut un centre oraculaire où les Étrusques venaient consulter les divinités et accomplir des sacrifices. Le site est encore aujourd’hui plongé dans la verdure, entre le ruisseau de la Mola et les pentes de tuf qui entouraient l’ancienne cité.
Du culte de Menerva au temple de Vulca
Les premières traces remontent au milieu du VIIᵉ siècle av. J.-C. Le noyau le plus ancien, à l’est, était lié au culte de Menerva, protectrice des jeunes et de leur entrée dans la communauté. Vers 510 av. J.-C. fut construit le temple à trois cellae de style toscan. Son toit était décoré de statues en terre cuite peinte représentant Apollon, Hercule et Latone. Ces œuvres sont attribuées à Vulca, le même artiste appelé à Rome pour décorer le temple de Jupiter Capitolin. En 1916, les fouilles mirent au jour le célèbre Apollon de Véies, aujourd'hui exposé au Musée national étrusque de Villa Giulia.
Les vestiges du sanctuaire et comment s'y rendre
L'aire sacrée comprend les vestiges du temple, un bassin lié aux rituels de l’eau et un autel pour les sacrifices. Dans les années 1990, l'architecte Ceschi réalisa une reconstruction partielle du temple. On y accède en passant par le bourg d'Isola Farnese, en empruntant un tronçon de voie romaine dallée.
