Église Saint-Pancrace à Isola Farnese : les fresques cachées aux portes de Rome
L'église Saint-Pancrace se trouve dans le bourg d'Isola Farnese. Consacrée en 1559, elle abrite un cycle de fresques des XVᵉ et XVIᵉ siècles qui en font une découverte inattendue. Érigée en paroisse en 1590, elle est également dédiée à la Bienheureuse Vierge Couronnée.
Une fondation incertaine et des marbres romains
Les dates de fondation sont incertaines : d’aucuns avancent 1200, d'autres 1400. La confusion vient notamment d’une fresque, dans la nef droite, représentant saint Barthélemy, saint Julien et l'expulsion d'Adam et Ève, datée toutefois du IVᵉ siècle. La façade présente un portail en marbres romains et une rosace en verre polychrome. À l'angle gauche, encastré dans la paroi, se trouve un cippe dédié à Lucius Munatius Felix, orné sur le côté d’un urceus, un petit vase utilisé lors des sacrifices.
Trois nefs, et bien des surprises
L'intérieur compte trois nefs. Dans l'abside, une fresque de l'école de Melozzo da Forlì représente la Dormition de la Vierge entourée des douze apôtres ainsi que son couronnement. Dans la nef gauche, une toile de saint Pancrace martyr, peinte par le Pomarancio, montre en arrière-plan une vue du bourg. Dans la nef droite, on trouve un crucifix en bois du XVᵉ siècle, de tradition giottesque, ainsi qu’une toile attribuée au Cavalier d’Arpin. Sous l'autel sont conservées les reliques de saint Pancrace, de saint André apôtre et sainte Lucie. Le portail en bronze, réalisé en 2013 par Pino Schiti et Sara Chirico, est composé de panneaux sculptés retraçant les principaux épisodes de la vie de saint Pancrace Martyr.