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Complexe de Capo di Bove sur la Voie Appienne antique : thermes d'Hérode Atticus et archives de celui qui voulut sauvegarder la Regina Viarum
Le complexe de Capo di Bove se trouve au IVᵉ mille de la voie Appienne antique, à environ 500 mètres du mausolée de Cæcilia Metella. Son nom provient des bucranes, les crânes de bœufs sculptés sur la frise du mausolée qui, au Moyen Âge, donnèrent leur nom à toute la zone. Acquis par l’État en 2002, le site comprend un espace vert d’environ 8 600 m² avec un bâtiment principal sur trois niveaux, un édifice secondaire, ainsi qu’un complexe thermal du IIᵉ siècle apr. J.-C. C’est l’un des lieux les plus remarquables du parc archéologique de la voie Appienne antique.
Les thermes du couple le plus riche de Rome
Les fouilles ont mis au jour des dizaines de pièces ornées de mosaïques polychromes, des bassins, des sols en marbres colorés ainsi que le système d’évacuation des eaux d’origine. Une inscription en grec mentionne Annia Regilla, la « lumière de la maison », laissant penser que les thermes lui appartenaient, ainsi qu’à son époux Hérode Atticus, riche aristocrate athénien et précepteur de Marc Aurèle et Lucius Verus. L’ensemble resta en usage jusqu’au IVᵉ siècle, avant que la zone ne devienne un terrain agricole dépendant du Patrimonium Appiae, propriété ecclésiastique.
Les archives Cederna
Le casale, construit au-dessus d’une citerne romaine puis transformé en villa après la Seconde Guerre mondiale, abrite depuis 2008 les archives et la bibliothèque d’Antonio Cederna, soit plus de 4 000 volumes et des milliers de documents du journaliste et militant écologiste qui, pendant des décennies, s’est battu contre l’urbanisation illégale de la voie Appienne. Un lieu emblématique pour celui qui contribua à faire de cette route un véritable musée à ciel ouvert.
