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Église Saint-Jean-Baptiste à Castelforte : l'édifice roman reconstruit après la guerre
L’église Saint-Jean-Baptiste se trouve dans le centre historique de Castelforte, au point le plus élevé du bourg médiéval. L’édifice d’origine remonte au XIIᵉ siècle et fut construit dans un style roman, à une époque où le château constituait un avant-poste stratégique entre le duché de Gaète et le royaume de Naples. L’église est déjà mentionnée en 1136 comme principale paroisse du fief, dédiée à saint Jean-Baptiste à la demande des seigneurs locaux.
Destruction et reconstruction
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Castelforte se trouvait sur la ligne Gustav, la ligne défensive allemande qui traversait l’Italie de Gaète à Ortona. Les bombardements alliés de 1944 rasèrent le bourg et l’église. Après la guerre, l’édifice fut reconstruit sur ses fondations d’origine en conservant le plan roman : nef unique, abside semi-circulaire et façade sobre en pierre locale. Le clocher fut rebâti dans les années 1950.
Ce qui subsiste et ce que l’on peut voir aujourd’hui
Peu d’éléments médiévaux ont survécu : un portail en pierre calcaire récupéré dans les décombres et quelques blocs de remploi dans la façade. L’intérieur est dépouillé, avec un mobilier moderne. L’église est ouverte au culte et accueille les célébrations de la communauté paroissiale. De là partent des escaliers qui descendent vers le reste du bourg, avec une vue ouverte sur la vallée du Garigliano.
