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Pont monumental d'Ariccia : le viaduc de Pie IX qui a redessiné la voie Appienne
Le pont monumental d'Ariccia relie les Castelli Romani à Albano Laziale, avec une longueur de 312 mètres et trois ordres d'arcades superposées, 6 à la base, 12 au niveau intermédiaire et 18 au sommet. Il s’agit du plus grand ouvrage d’ingénierie routière des États pontificaux au XIXᵉ siècle. Aujourd’hui encore, il conduit la voie Appienne au-dessus de la vallée du Parco Chigi, là où autrefois les pèlerins gravissaient des pentes très raides.
Un chantier qui dura près d'une décennie
L'idée remonte au pontificat de Grégoire XVI, qui mourut avant de la voir aboutir. Pie IX relança le projet en 1846, en le confiant à l’architecte Ireneo Aleandri et à l’ingénieur Giuseppe Bertolini pour la direction des travaux. Le style est néoclassique, inspiré des aqueducs romains et de l’aqueduc Carolino conçu par Luigi Vanvitelli. La structure est en maçonnerie, avec un revêtement en pépérin. Pie IX inaugura lui-même le pont le 12 octobre 1854, après avoir visité le chantier à plusieurs reprises. Aux quatre extrémités se dressent des colonnes de travertin rappelant les bornes milliaires de l’Appia antique.
Deux effondrements et deux renaissances
Le 2 juin 1944, les arcades supérieures furent minées pendant la retraite allemande. Reconstruit dès 1948, le pont connut un second effondrement des piles centrales en 1967. La reconstruction en béton armé, jamais revêtue de pépérin comme initialement prévu, est encore visible aujourd’hui. En 2022, l’ANAS a achevé un important chantier de consolidation structurelle.
