Chieti
Chieti, surnommée la Terrasse des Abruzzes en raison de sa position stratégique, repose sur une colline à 330 mètres au-dessus du niveau de la mer. En plus d'être l'une des villes les plus anciennes et de posséder un patrimoine artistique et archéologique très riche parmi les plus beaux du pays, elle offre des vues surprenantes et inattendues, à la fois sur la mer et sur les montagnes environnantes.
Fondée selon la légende par le mythique héros grec Achille, l'ancien nom de la ville, Teate, dériverait du nom de la mère, la nymphe Teti, et encore aujourd'hui, dans les armoiries de la ville, se dresse la figure du héros achéen conquérant de Troie armé d'une lance et d'un bouclier.
Bien qu'elle ne soit pas incluse dans les principaux itinéraires touristiques, Chieti, entre sites archéologiques, églises centenaires, musées et paysages extraordinaires, est certainement une ville qui mérite d'être découverte. Elle occupe également une position propédeutique, comme base d'appui, à la visite des autres beautés environnantes : le parc de la Maiella, certaines des belles plages des Abruzzes, sans parler de la Côte des Trabocchi.
La ville est divisée en deux parties : Chieti Alta, la partie ancienne et siège du centre historique, et Chieti Scalo, la partie la plus moderne.
Le centre historique est petit et facilement accessible à pied. Il s'étend entre d'anciennes rues riches en monuments, bâtiments seigneuriaux, églises, places et boutiques historiques : de Largo Gian Battista Vico, où se trouve le palais de la Chambre de commerce locale enrichi par l'ajout de différents styles, au Corso Marrucino, rue principale de Chieti où se dresse le magnifique théâtre Marrucino, véritable joyau architectural dans un élégant style du XIXe siècle et à l'intérieur finement décoré. La Villa Frigerj, située sur une petite hauteur en dehors des murs de la ville, est un magnifique palais de style néoclassique doté d'un merveilleux jardin, principal parc municipal de Chieti. Composée de plusieurs niveaux en terrasses, elle regorge de jardins à l'italienne, de fontaines et de promenades, d'étangs et de ponts en pierre. C'est également le siège actuel du musée archéologique national des Abruzzes, riche en artefacts datant des anciennes civilisations des Abruzzes de la période romaine et préromaine, comme le célèbre guerrier de Capestrano, une statue grandeur nature du VIe siècle av. J.-C. représentant un roi des Vestins. Ne manquez pas non plus les stèles de Guardiagrele, qui font partie d'un trousseau funéraire qui a permis d'approfondir l'étude des populations locales avant l'arrivée des Romains.
La visite de la cathédrale San Giustino, construite en 1200 sur les vestiges d'un ancien lieu de culte, est incontournable. La cathédrale est divisée en trois nefs et trois absides différentes, celle du milieu étant couverte d'une voûte en berceau à lunettes. Sous le presbytère se trouve la crypte avec les reliques de saint Justin, enrichie de précieuses fresques et peintures datant des XIVe-XVe siècles.
Au musée archéologique national La Civitella, situé au sommet de l'acropole de l'ancienne Chieti, vous pourrez admirer une vue magnifique sur le massif de la Majella. Des expositions qui racontent la naissance et le développement de la ville à travers trois parcours muséaux différents : Le début de l'histoire urbaine, De Rome à hier et La terre des Marrucini.
L'amphithéâtre romain, situé dans le parc archéologique de La Civitella, datant du Ier siècle après J.-C., a été découvert lors de fouilles archéologiques dans la région. L'amphithéâtre, creusé le long des pentes orientales de la colline, était le lieu des combats de gladiateurs.
Parmi les points les plus importants, la Piazza dei Templi Romani, où vous pourrez admirer les vestiges de certains temples construits au IIIe siècle après J.-C., probablement dédiés à Minerve, Jupiter et Junon. Les temples ont été construits sur des lieux déjà dédiés à la vénération des divinités païennes aux Ve-IVe siècles av. J.-C., au point d'en représenter le plus ancien lieu de culte de Chieti.
À proximité, sur le littoral de l'Adriatique moyen entre Ortona et Vasto, se trouve la Côte des Trabocchi, où Gabriele D'Annunzio a vécu pendant un certain temps et qui a inspiré l'écriture de son œuvre Le triomphe de la mort. Composée de constructions bizarres, de machines de pêche sur pilotis aux origines peu claires (selon certains chercheurs, elles devraient être attribuées aux Phéniciens), il est certain que leur présence rend encore plus impressionnant un paysage déjà fantastique.
Aujourd'hui, de nombreux trabocchi, restaurés et ramenés à leur beauté d'origine, abritent des restaurants où vous pourrez déguster de savoureux plats traditionnels des Abruzzes.
Les spécialités gastronomiques typiques de Chieti et de sa province ont des origines anciennes, mais sont conformes aux principes les plus modernes du régime méditerranéen et de la production écologiquement durable.
Vous pourrez déguster des plats traditionnels : des pâtes à la chitarra, produites à l'aide d'un instrument en bois caractéristique appelé justement chitarra, à la Ngrecciata, une soupe de fèves et d'artichauts, en passant par les savoureuses Pallotte cac 'e 'ove. Il existe quelques recettes remarquables à base de gibier, en particulier le sanglier, ou d'animaux de basse-cour comme les lapins et les poulets, cuits à la poêle ou au four, avec des légumes et des herbes. Les plats de poisson ne manquent pas non plus, comme les Polipi in purgatorio. Il ne faut pas oublier les desserts : la Cicerchiata, reine du carnaval, composée de boules de pâte frite mélangées à des fruits confits et du miel, mais aussi les Neole, les Pizzelle ou Ferratele, c'est-à-dire des gaufrettes avec des œufs, de la farine, du vin blanc, du sucre et des graines d'anis.
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