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El columbario de Pomponio Hylas en Roma: arte funerario y mitos del más allá en el parque degli Scipioni
En el parque degli Scipioni, situado entre la Vía Apia y la Vía Latina, una empinada escalera de 25 peldaños desciende hacia uno de los sepulcros romanos mejor conservados. Se trata del columbario de Pomponio Hylas, construido entre los principados de Tiberio y Claudio (14-54 d. C.) y en uso durante más de un siglo. En 1831, el marqués Pietro Campana lo sacó a la luz completamente intacto: un pequeño milagro arqueológico.
Un liberto da nombre al sepulcro
Pomponio Hylas era un esclavo liberado. Adquirió un nicho para él y para su esposa, Pomponia Vitalina, en la época flavia (69-96 d. C.), y mandó realizar un mosaico parietal de pasta vítrea con sus nombres. Se trata de uno de los mosaicos parietales más antiguos hallados en Italia. Los fundadores del columbario fueron, sin embargo, otras personas: Granius Nestor y Vinileia Hedone, cuyos retratos están pintados en la edícula central.
Mitos para el viaje al más allá
El espacio, de apenas 4 por 3 metros, está cubierto por una bóveda decorada con frescos que representan sarmientos de vid, aves y angelotes. En las paredes, estucos y pinturas narran mitos vinculados al destino del alma: Orfeo entre los tracios, Dioniso, el centauro Quirón instruyendo a Aquiles, Hércules reteniendo a Cerbero, el suplicio de Ocno. El mensaje es claro: para los cultos comitentes de la época, el arte y el conocimiento abrían el camino a la inmortalidad.
