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Iglesia de San Erasmo en Formia: quince siglos de historia en la aldea de Castellone
La iglesia de San Erasmo se encuentra en la aldea de Castellone, en Formia. Es uno de los lugares de culto más antiguos de la zona: bajo el suelo se oculta un área arqueológica que abarca del siglo I al XVIII.
De catedral a parroquia
La iglesia se alza sobre la sepoltura de san Erasmo, primer obispo de Formia, martirizado entre los siglos III y IV. El papa Gregorio Magno menciona la iglesia ya en el año 590. A causa de las incursiones sarracenas del siglo IX, la sede episcopal se trasladó a Gaeta y la catedral quedó reducida a una simple iglesia. En el año 919 los benedictinos construyeron un monasterio contiguo, adquirido por la abadía de Montecassino entre 1058 y 1066. En 1491 el abad comendatario Giuliano della Rovere, futuro papa Julio II, lo vendió todo a los monjes olivetanos, que permanecieron allí hasta la supresión de las órdenes religiosas en 1806. Desde entonces la parroquia está a cargo del clero diocesano.
Qué se puede ver dentro y debajo de la iglesia
En el interior se encuentran tres naves con pilares góticos y bóvedas de crucería. El altar mayor es barroco, de mármoles polícromos. El órgano de tubos fue construido en 1912 por un organero inglés, Thomas Pendlebury, para una iglesia metodista en Yorkshire, y llegó a Formia en 1988. Pero lo más impactante se encuentra debajo: entre 1970 y 1976 las excavaciones sacaron a la luz una necrópolis romana, una tumba martirial del siglo IV, una cripta carolingia y los talleres benedictinos del siglo XI.
